ADDIPOD: el dispensador de nanosatélites de la UNCo para el espacio

ADDIPOD es un dispensador de CubeSats que busca revolucionar el acceso al espacio para universidades e instituciones. Su desarrollo, liderado por Lucas Mitidieri, un estudiante de Ingeniería de la Universidad Nacional del Comahue, surge de la necesidad de encontrar alternativas más accesibles y eficientes a los dispensadores comerciales, que suelen ser costosos y difíciles de fabricar.

Mitidieri optó por una innovadora metodología de manufactura aditiva, utilizando impresión 3D con polímeros reforzados con fibra de carbono, lo que permite la creación de geometrías complejas que serían difíciles de conseguir mediante métodos tradicionales. Esto no solo optimiza la distribución del material, sino que también reduce significativamente el peso del dispositivo.

Uno de los logros más destacados de ADDIPOD es la reducción del peso en aproximadamente un 65% en comparación con dispensadores convencionales. Este ahorro es crucial en el sector espacial, donde cada kilogramo adicional puede aumentar notablemente los costos de lanzamiento y afectar el rendimiento de la misión. La simplificación de la estructura también se traduce en una disminución de costos tanto en la fabricación como en las operaciones de lanzamiento.

El proyecto no solo se limita a un diseño ligero y económico, ya que también incluye mejoras en el mecanismo de apertura y eyección del nanosatélite. Al reducir el número de componentes internos y la complejidad de la electrónica necesaria, ADDIPOD presenta una solución más eficiente que los dispensadores tradicionales. Para validar su funcionamiento, Mitidieri realizó ensayos experimentales que le permitieron cuantificar la energía requerida para la eyección del nanosatélite, así como analizar la fricción y el comportamiento de los resortes.

El desarrollo de ADDIPOD integra un enfoque innovador, que combina la investigación y la aplicación de tecnología avanzada en impresión 3D, lo que sitúa a la Universidad Nacional del Comahue en la vanguardia de las iniciativas espaciales en el país. El proyecto es un claro ejemplo de cómo las instituciones educativas pueden contribuir al desarrollo de tecnología espacial accesible, estimulando el interés en la ciencia y la ingeniería entre los jóvenes.

A medida que continúan las pruebas y ajustes del prototipo, se espera que ADDIPOD no solo facilite el acceso al espacio para minorías académicas y emergentes, sino que también impulse la industria espacial local y regional, abriendo nuevas oportunidades de investigación y desarrollo.

En el futuro cercano, ADDIPOD podría convertirse en un recurso valioso para diversas instituciones argentinas y latinoamericanas que busquen enviar sus propios nanosatélites al espacio, transformando el panorama del acceso a tecnologías espaciales en la región.