Alarma por el avance del ébola en la República Democrática del Congo

La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) ha alcanzado niveles alarmantes, con más de 2.500 muertes desde su inicio. Julien Harneis, coordinador principal para el ébola en la ONU, reportó que el brote avanza de forma exponencial, superando los esfuerzos por contenerlo. Desde su declaración el 15 de mayo, se han confirmado 5.794 casos, lo que lo convierte en el brote más rápido en la historia del país.

El impacto del brote se ha extendido a nuevas áreas sanitarias en el este de la RDC, alcanzando una superficie mayor a la de Francia. Harneis destacó que la rapidez de esta propagación supera la capacidad de respuesta de las autoridades de salud en la región, que enfrentan grandes dificultades debido a la inseguridad y a la huelga de trabajadores sanitarios. Asimismo, la violencia política ha provocado desplazamientos masivos de población, complicando aún más la situación.

Durante los primeros tres meses de la epidemia actual, ya se han registrado siete veces más casos y cinco veces más muertes en comparación con el inicio de la epidemia más mortífera ocurrida entre 2018 y 2020, que dejó 2.299 fallecimientos y 3.381 contagios. Esto refleja un crecimiento sin precedentes en la transmisión del virus, que puede ser mortal en condiciones inadecuadas de atención médica.

El ébola, que se transmite a través del contacto con fluidos corporales, ha causado más de 15.000 muertes en África en los últimos cincuenta años. Hasta ahora, no existen vacunas o tratamientos específicos aprobados para la cepa Bundibugyo, causante del actual brote, aunque se están realizando ensayos clínicos. Recientemente, se autorizó el envío a la RDC de 70.000 dosis de la vacuna Ervebo, que se emplea contra otro tipo del virus, con el fin de evaluar su eficacia.

La respuesta a la epidemia ha sido criticada por su lentitud y falta de coordinación. La desconfianza de la población hacia los agentes sanitarios ha aumentado, y se ha reportado la muerte de 43 de estos trabajadores a causa del virus, sumado a ataques contra ambulancias y centros de salud. Las condiciones sociales y de seguridad en la región se han deteriorado, complicando la intervención de los equipos médicos.

El presidente de la Unión Africana, Javid Abdelmoneim, enfatizó que la epidemia sigue avanzando a un ritmo que los esfuerzos de respuesta no logran alcanzar. Esto pone en evidencia la necesidad urgente de fortalecer los sistemas de salud y garantizar la seguridad de los trabajadores del sector, para hacer frente a esta crisis sanitaria.