Antofagasta presenta niveles de calidad del aire favorables en julio de 2026

El 19 de julio de 2026, Antofagasta mostró condiciones favorables en cuanto a la calidad del aire, con un Índice de Calidad del Aire referenciado a Partículas (ICAP) que calificó el material particulado fino (MP2.5) en 8 µg/m3 y el MP10 en 23 µg/m3, ambos considerados dentro del rango 'bueno'. Estos niveles se sitúan en contrastes con otros sectores del país que siguen lidiando con problemas significativos de contaminación.

En las últimas dos décadas, Chile ha experimentado mejoras notables en la calidad del aire, sin embargo, persisten severas desigualdades ambientales. Un estudio reciente de 2025 publicado en la revista Atmosphere indica que aunque se ha progresado en la reducción de contaminantes, como el material particulado PM2.5, regiones del sur y áreas industriales siguen sufriendo altos niveles de contaminación, principalmente debido al uso de leña húmeda.

En particular, el sur chileno enfrenta desafíos significativos relacionados con la contaminación atmosférica. Kevin Basoa, del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2), señala que la regulación del uso de leña es insuficiente en estas áreas, donde este recurso es parte integral de la identidad cultural local. Además, la geografía de la región y la estabilidad atmosférica asociada al Océano Pacífico complican aún más la dispersión de los contaminantes.

Por otro lado, las denominadas 'zonas de sacrificio' en el norte y centro del país, que incluyen localidades como Coronel y Talcahuano, siguen enfrentando episodios agudos de contaminación a pesar de la reducción de valores generales de SO₂.

En este contexto, el reporte del 19 de julio en Antofagasta especificó algunas restricciones vigentes para preservar la buena calidad del aire, incluyendo la prohibición del uso de calefactores a leña —salvo los que utilizan pellets— en numerosas comunas y limitaciones para vehículos sin sello verde, que contribuyen a la contaminación. Estas medidas son parte de un esfuerzo mayor por parte del gobierno chileno para regular las fuentes de contaminación y promover hábitos más sostenibles en el uso de energía.

Para el monitoreo de la calidad del aire, se utiliza el ICAP, que evalúa la contaminación por material particulado y establece límites para determinar situaciones de emergencia ambiental. En función de este índice, se brindan recomendaciones generales que incluyen el uso de mascarillas en períodos críticos y la preferencia por el transporte público.

A medida que Chile avanza en la regulación y mejora de la calidad del aire, el desafío de cerrar las brechas ambientales en diversas regiones sigue siendo un punto clave en la agenda de salud y sustentabilidad del país. Las autoridades continúan trabajando en medidas que busquen equilibrar el desarrollo urbano y la protección ambiental, destacando la importancia de un enfoque regional al abordar la problemática de la contaminación del aire.