Aumenta la trata de personas mediante estafas en línea, alerta la ONU

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) ha emitido una alerta sobre el creciente tráfico de personas hacia trabajos forzados en centros de estafas en línea. Este problema, que afecta principalmente a individuos de países angloparlantes con educación superior, se ha incrementado notablemente, como indicó su directora, Amy Pope, en una reciente conferencia en Ginebra.

Los grupos criminales utilizan anuncios engañosos en redes sociales para atraer a las víctimas, ofreciendo oportunidades laborales en el extranjero. Una vez que las personas llegan a su destino, son sometidas a condiciones de esclavitud, donde se les retienen sus documentos y son forzadas a participar en fraudes online bajo amenazas y violencia, lo que se conoce como “servidumbre por deudas”. Este modus operandi ha resultado en miles de víctimas en diferentes países, principalmente en Asia, según la OIM.

Pope destacó que actualmente se están registrando casos de víctimas provenientes de más de 80 países, lo que demuestra la diversificación de este fenómeno. Si bien no todos los trabajadores en estos centros son víctimas, una parte significativa sí lo es, atrapados por promesas engañosas. La OIM estima que el costo financiero del tráfico de personas en Asia Oriental, Australia y Nueva Zelanda ascendió a 114.000 millones de dólares el año pasado.

Entre 2022 y 2025, la OIM brindó asistencia a más de 3.500 personas afectadas, con un alto porcentaje de víctimas provenientes de Indonesia, India, Sri Lanka, y otros países. Esta situación ha impulsado un enfoque de las redes delictivas hacia población diversa, superando las fronteras locales de reclutamiento.

Recientemente, autoridades de Malasia desmantelaron dos grandes centros de estafas digitales en el estado de Johor, donde se detuvo a más de 300 personas involucradas en el tráfico de personas y fraudes internacionales. Estos operativos están relacionados con el aumento de delitos que surgieron en el sudeste asiático, especialmente a partir de la pandemia de COVID-19.

Los especialistas advierten que este tipo de delitos se ha vuelto cada vez más común en un contexto donde la digitalización ha permitido a las redes criminales expandir sus operaciones. La situación es preocupante, ya que desde la OIM y otras entidades internacionales se hace un llamado a la acción para atender esta crisis humanitaria y buscar soluciones que protejan a las víctimas.

En este sentido, es fundamental que se implementen políticas de prevención eficaces y se fomente la colaboración internacional para luchar contra el crimen organizado, garantizando así mayores medidas de protección para quienes buscan mejoras laborales en el extranjero. La visibilidad de esta problemática es crucial para erradicar las prácticas de explotación y asegurar el bienestar de miles de personas que se encuentran en situaciones vulnerables.