Aumento de mortandad de ballenatos en Chubut y estudios en curso

Este año, la costa de Chubut ha visto un incremento en la mortalidad de ballenatos, lo que ha generado preocupación entre especialistas y la comunidad. Según Víctor Fratto, licenciado en Gestión Ambiental, si bien siempre hay muertes en la población de ballenas, la cantidad observada este año ha superado lo habitual, haciendo que los técnicos que participan en el programa de monitoreo salgan al campo a contar este fenómeno.

Fratto explicó que, ante el hallazgo de un ballenato muerto, el programa de monitoreo sanitario que funciona desde hace más de dos décadas toma muestras del animal y las envía a análisis. Dada la inquietud general sobre la situación actual, se han tomado rápidamente muestras que se enviaron a distintos institutos, incluyendo el Malbrán y un centro en Tandil. Se estima que para finales de octubre se tendrían los resultados definitivos.

En los análisis preliminares ha surgido la hipótesis de que una bacteria causante de la erisipela podría ser responsable de las muertes. Esta enfermedad se caracteriza por manchas en la piel de los cetáceos y, en algunos casos, puede no presentar signos visibles, aunque sí causar septicemia y la muerte del animal. La presencia de esta bacteria ha sido documentada en otras partes del mundo, con casos en Australia, Nueva Zelanda y Europa, donde también se han registrado mortandades de cetáceos.

Es relevante señalar que esta bacteria es conocida como zoonosis ocupacional, pues afecta más a personas que trabajan con animales de granja, como los porcinos, y apenas hay registros de su impacto en cetáceos. No obstante, las autoridades alertan sobre la necesidad de evitar el contacto con mamíferos marinos varados para prevenir riesgos.

El aumento de la mortalidad de ballenatos en Chubut se inscribe en un contexto donde la biodiversidad marina es objeto de atención por su fragilidad ante cambios ambientales y factores humanos. La zona costera de Chubut, que forma parte del hábitat natural de la ballena franca austral, ha visto un incremento en el turismo y la actividad pesquera, lo cual podría influir en la salud de estas especies.

Conforme avancen los estudios y se obtengan los resultados definitivos de los análisis, se espera que se tomen las medidas necesarias para abordar esta situación y proteger a la fauna marina local. La comunidad y los responsables del monitoreo continuarán atentos a cualquier novedad y seguirán recomendando mantener distancia de los animales varados para garantizar tanto su bienestar como el de las personas.