Aumento del crédito en Panamá: un análisis del crecimiento en autos, consumo y préstamos personales

El sistema bancario de Panamá ha mostrado señales de recuperación en el uso del crédito durante la primera mitad de 2026. Según datos de la Superintendencia de Bancos de Panamá, los préstamos para la compra de automóviles, así como los créditos personales y el uso de tarjetas de crédito, han sido los principales motores de esta expansión, que contrasta con el menor dinamismo observado en los préstamos empresariales.

A finales de junio de 2026, la cartera crediticia total del Sistema Bancario Nacional alcanzó 65,592.7 millones de dólares, experimentando un crecimiento interanual del 1.26%. Sin embargo, esta cifra incluye un aumento significativo del 19.39% en los préstamos al sector público, que representaron aproximadamente el 56% del crecimiento total, mientras que el financiamiento privado solo creció un 0.58%. Esta disparidad resalta la desigualdad en la expansión del crédito en el país.

Dentro del sector privado, la intención de financiamiento se ha centrado especialmente en los hogares, donde los préstamos dedicados a vivienda y consumo personal sumaron 36,997.9 millones de dólares, creciendo un 3.26% interanual. De esta cantidad, más de 21,614 millones correspondieron a préstamos hipotecarios, y 15,383.9 millones a créditos de consumo. A pesar de que las hipotecas continúan siendo el mayor componente de la deuda familiar, su crecimiento se ha mantenido en un modesto 1.50%, en comparación con un notable avance del 5.83% en los préstamos de consumo.

Particularmente, los préstamos para la adquisición de vehículos mostraron el mayor crecimiento porcentual, incrementándose en un 11.4% y alcanzando un total de 2,371 millones de dólares. Asimismo, los préstamos personales, que son de libre disponibilidad y se destinan a diversos propósitos como educación, salud o consolidación de deudas, alcanzaron un saldo de 10,159 millones, con un aumento del 4.1% en comparación con el año anterior.

En el ámbito de las tarjetas de crédito, estas también experimentaron un aumento, con un saldo que pasó de 2,652 millones a 2,854 millones de dólares, lo que equivale a un incremento del 7.6%. Este aumento puede estar relacionado con un mayor volumen de compras y financiación de pagos, pero plantea interrogantes sobre la capacidad de pago de las familias, dado que las tarjetas suelen tener un costo financiero más alto.

Sin embargo, a pesar del crecimiento en el financiamiento, el sector empresarial ha demostrado un avance menos homogéneo. A finales de junio, la cartera crediticia destinada a empresas se situó en 25,766 millones de dólares, creciendo apenas un 0.94%. Esto sugiere que, aunque hay un aumento en la actividad de los hogares, el impulso para el financiamiento empresarial sigue siendo débil.

En conclusión, el panorama crediticio en Panamá durante el primer semestre de 2026 muestra un mayor apetito por el crédito en el sector privado, especialmente entre los hogares. Sin embargo, las diferencias entre el financiamiento público y privado podrían representar un desafío a futuro, planteando la necesidad de una vigilancia constante sobre las tendencias del crédito para garantizar una recuperación sostenible.