Aumento preocupante de infecciones por moho en hospitales a nivel global

Un reciente estudio conducido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos ha revelado que las infecciones invasivas provocadas por hongos afectan entre tres y cinco pacientes por cada 100 camas en hospitales a nivel global anualmente. Esta investigación pone en evidencia la creciente amenaza que representan estos mohos para los pacientes más vulnerables, especialmente aquellos con sistemas inmunitarios debilitados, como los ancianos y personas que han lidiado con enfermedades graves como el COVID-19.

El autor principal del estudio, Jeremy Gold, destacó que por primera vez se cuenta con estimaciones concretas sobre esta problemática, advirtiendo que la incidencia de estas infecciones podría aumentar debido a fenómenos del cambio climático, como desastres naturales que generan un entorno hospitalario más desfavorable. Además, el crecimiento de la población adulta mayor añadirá nuevos desafíos a la situación.

Las infecciones invasivas por moho son poco comunes, pero extremadamente peligrosas, ya que pueden surgir a partir de la inhalación de esporas de moho o a través de heridas y equipos médicos contaminados. En la mayoría de los casos, la exposición no presenta consecuencias para individuos sanos, pero el riesgo se eleva entre aquellos con defensas comprometidas. El tratamiento de estas condiciones suele ser prolongado y requiere antifúngicos específicos.

Para llevar a cabo el estudio, el equipo del CDC recopiló datos de cuatro hospitales en el área de Atlanta entre 2020 y 2024, identificando inicialmente cerca de 1,000 casos potenciales. Después de aplicar criterios diagnósticos más estrictos, la cifra se redujo a aproximadamente 450 casos confirmados, con los mayores registros en hospitales universitarios que atienden patologías complejas.

Uno de los aspectos positivos de esta investigación es que proporciona a los gestores hospitalarios una referencia estadística que les permitirá evaluar si la cantidad de casos en sus centros de salud se encuentra en línea con las expectativas, o si, por el contrario, indica la existencia de un posible brote. Se pudo observar que la mayoría de los pacientes afectados presentaban condiciones inmunitarias previas o habían sido diagnosticados con COVID-19.

A nivel mundial, la falta de datos consolidados sobre estas infecciones sigue constituyendo un considerable desafío. Un estudio en "The Lancet" estimó que cada año ocurren alrededor de 6.5 millones de infecciones fúngicas invasivas, resultando en aproximadamente 3.8 millones de muertes. En Europa, la falta de una vigilancia uniforme sobre estas infecciones contribuye a la subestimación del problema, complicando aún más las estrategias para su control.