Cerrado por cenizas: el aeropuerto de Catania enfrenta su quinto día sin operar

La actividad del volcán Etna en Sicilia ha mantenido cerrado el aeropuerto de Catania por cinco días, afectando a miles de turistas en plena temporada vacacional. La persistente emisión de cenizas volcánicas ha obligado a las autoridades a suspender las operaciones en una de las principales puertas de entrada a la isla, justo en Ferragosto, un periodo clave para el turismo en Italia.

Ubicado a aproximadamente 30 kilómetros del volcán, el aeropuerto de Catania es frecuentemente interrumpido por la actividad eruptiva del Etna, pero el actual cierre es el más prolongado desde 2002. Las autoridades aeroportuarias han indicado que las operaciones podrían reanudarse en las próximas horas, pero el impacto hasta el momento ha sido significativo. Más de 600 vuelos han sido desviados a otros aeropuertos, como Palermo y Trapani, generando un reto logístico para los pasajeros.

Este episodio ha llevado a un aumento en la demanda de transporte terrestre, ya que muchos turistas necesitan llegar a sus destinos alternativos. Según datos del operador aeroportuario SAC, alrededor del 36% de los 2.000 vuelos programados del 6 al 12 de agosto han sido cancelados, lo que ha generado un efecto dominó en las tarifas de taxis y alquiler de autos, que han subido considerablemente. El diario Corriere della Sera ha informado sobre las quejas de los pasajeros por precios excesivos en estos servicios, lo que ha llevado a la organización de consumidores Codacons a denunciar esta situación ante la autoridad de competencia italiana.

Para mitigar el impacto sobre la movilidad, Trenitalia ha implementado seis trenes adicionales en la conexión entre Palermo, Messina y Catania, facilitando así el traslado de pasajeros que no pueden llegar a su destino por vía aérea. Sin embargo, la situación sigue siendo complicada, y aun con la reactivación del servicio, los costos adicionales continúan afectando a los turistas.

La actividad volcánica no es algo nuevo para la zona, pero la actual erupción del Etna se distingue por la persistencia en la emisión de cenizas, lo que ha suscitado la preocupación de expertos. Boris Behncke, del Observatorio del Etna, ha destacado que este tipo de emisiones representan un serio riesgo para la aviación.

A medida que las autoridades trabajan para restablecer las operaciones en el aeropuerto, queda por ver cómo se manejarán las quejas de los viajeros y el eventual impacto en el turismo, tan crucial para la economía siciliana durante esta época.

La continuidad de la actividad del volcán podría derivar en nuevos cierres, lo que mantendría la incertidumbre entre los viajeros y la comunidad local, que depende del flujo turístico durante esta temporada.