Cerro Catedral: 90 años como el primer gran centro de esquí de Sudamérica

En 2026 se conmemoran 90 años desde que el Cerro Catedral se estableció como el primer gran centro de esquí en Sudamérica, y actualmente es el más significativo en la región. La historia de este emblemático destino se remonta a 1936, cuando el especialista austríaco Hans Nöbl, por encargo de la Administración de Parques Nacionales de Argentina, recorrió diversas montañas de la zona del Nahuel Huapi en búsqueda del lugar adecuado para desarrollar un centro de esquí. Su elección recayó en el Cerro Catedral, que presentaba condiciones ideales para la práctica del esquí y un acceso cercano a la ciudad de Bariloche.

El libro "Cerro Catedral 90 años", del autor Toncek Arko, documenta la trayectoria del centro de esquí desde su inicio hasta el presente, incluyendo fotografías históricas y relatos de los protagonistas de su desarrollo. En el contexto de la década del 30, el objetivo del gobierno argentino era promover los atractivos turísticos de la cordillera, lo que llevó a la construcción de infraestructuras significativas como el hotel Llao Llao y el Centro Cívico. A través de estas iniciativas, se buscaba no solo atraer turistas, sino también incentivar la radicación de argentinos en esta área montañosa.

Nöbl, tras evaluar diferentes montes, concluyó que el Cerro Catedral no solo ofrecía la mejor adoptabilidad para el esquí, sino que también poseía la ventaja de cercanía con Bariloche. En su informe inicial, sugirió que la base del centro de esquí se estableciera a 1.200 metros de altitud para asegurar la nieve suficiente durante el invierno, una recomendación que no fue implementada.

La llegada del primer sistema de cable carril al centro se vio retrasada por la Segunda Guerra Mundial, pero en 1939, después de varias complicaciones, se iniciaron las obras para habilitar el complejo. Hoy en día, Cerro Catedral se distingue no sólo por su historia, sino que también por contar con pistas para todos los niveles, albergando tanto a esquiadores aficionados como a profesionales.

Este aniversario remodela el contexto del desarrollo turístico en la región, destacando la relevancia del Cerro Catedral como un ícono del turismo invernal en Argentina. La historia y evolución de este centro autogeneró un impacto significativo en la economía local, fortaleciendo las dinámicas sociales y el desarrollo del deporte de invierno en el sur argentino. Ante el crecimiento y la sostenibilidad, la mirada actual está centrada en cómo conservar esa herencia mientras se adapta a los retos que enfrenta el cambio climático.