Challenger Gold avanza en el desarrollo de la mina Hualilán en San Juan

Challenger Gold, una compañía minera australiana, ha reportado progresos en el desarrollo de su proyecto de oro Hualilán, ubicado en la provincia de San Juan. La empresa ratificó su cronograma, que contempla el inicio de la construcción de la mina en la segunda mitad de 2027 y el comienzo de la producción para 2029.

En su informe trimestral más reciente, Challenger Gold destacó que ha puesto en marcha una campaña de perforación de 35.000 metros, utilizando cuatro equipos. El objetivo es identificar nuevas áreas mineralizadas y obtener datos que ayuden en el diseño de la mina. La compañía anticipa una actualización de la exploración para el último trimestre de 2026 y una nueva estimación de recursos y reservas para el segundo semestre de 2027.

Junto a BBA Consultants, Challenger Gold trabaja en la actualización de su Estudio de Prefactibilidad (PFS), completado en mayo de 2026. Este estudio prevé una vida útil de la mina de 14,25 años, con una producción total estimada en aproximadamente 1,84 millones de onzas equivalentes de oro. La operación se llevará a cabo mediante métodos de explotación a cielo abierto y contará con dos circuitos de procesamiento: una planta de lixiviación en pilas y otra de flotación.

Las proyecciones del estudio indican que durante los dos primeros años de operación se espera una producción de más de 105.000 onzas equivalentes de oro anuales, cifra que aumentaría a alrededor de 135.000 onzas anuales a partir del tercer año. Para financiar el proyecto, Challenger Gold estima una inversión de aproximadamente 267 millones de dólares, que incluye costos para la planta de procesamiento así como actividades previas a la producción.

En términos financieros, durante el último trimestre, la empresa canceló una obligación convertible por 15 millones de dólares y consiguió compromisos adicionales por 30,3 millones a través de nuevas obligaciones convertibles sin garantía. Estos movimientos reflejan el interés y la estrategia de la compañía para asegurar los recursos necesarios para avanzar en el desarrollo de su proyecto.

El Proyecto Hualilán se inserta en un contexto en que la minería se ha convertido en un sector clave para la economía argentina, particularmente en provincias como San Juan, que cuentan con importantes reservas minerales. La expansión de esta industria en la región puede tener un impacto significativo en el empleo y desarrollo local, así como en la economía de la provincia.