Chubut podría potenciar la producción de arenas silíceas para la industria petrolera
Chubut posee depósitos de arenas de fractura con gran contenido de cuarzo, un recurso clave para la industria petrolera. A pesar de su potencial, la provincia enfrenta desafíos para posicionarse como proveedor ante YPF y otras operadoras. Se prevé que la demanda de este material crecerá significativamente hacia 2030, lo que podría generar miles de puestos de trabajo.
La producción de arenas silíceas en Chubut se presenta como una oportunidad significativa para el desarrollo económico y la generación de empleo en la provincia. Actualmente, el principal productor de estas arenas es Entre Ríos, que transporta el recurso hacia Neuquén, mientras que Chubut cuenta con depósitos que, tras cumplir con normas internacionales de calidad, podrían ser utilizados en la industria petrolera no convencional.
El diputado nacional Juan Pablo Luque destacó en una reciente reunión que cerca de 4,000 camiones diarios llevan arenas fraccionadas a Vaca Muerta, y pese a que Chubut tiene el potencial para abastecer este mercado, su producción sigue sin despegar. Existen yacimientos en la provincia con un alto porcentaje de cuarzo, lo que les confiere dureza y calidad para el uso en fractura hidráulica, pero aún no se ha logrado un desarrollo significativo a gran escala.
Luque enfatizó la necesidad de una mejor gestión provincial para posicionar esta materia prima como un insumo estratégico para YPF y las operadoras de Vaca Muerta. A pesar de la distancia superior que tendría que recorrer la arena desde Entre Ríos, la provincia no ha logrado convertirse en una opción viable de abastecimiento, lo que es fundamental para el crecimiento de la industria. Actualmente, las arenas chubutenses se utilizan principalmente para la construcción y son consideradas de tercera categoría, lo que limita su uso en la explotación petrolera.
El legislador también puso de relieve que el Estado debe explorar alternativas para desarrollar este recurso considerado estratégico. Con el incremento previsto en la demanda de arenas para 2030, donde se estima requerir unas 14 millones de toneladas anuales, Chubut podría jugar un rol clave en el abastecimiento, generando hasta 15,000 camiones en actividad dirigidos a Neuquén.
La oportunidad de generar empleo es notable, abarcando desde la extracción hasta el transporte y preparación de las arenas. La intervención del SEGEMAR podría ser clave para proveer asesoramiento técnico que facilite el desarrollo de este recurso en el contexto provincial.
El futuro de las arenas silíceas en Chubut dependerá de la adecuada gestión y promoción en el sector, lo que podría permitir a la provincia no solo mejorar su economía local, sino también posicionarse como un competidor serio en el suministro de insumos para la creciente demanda del mercado energético.