Comerciantes de Nueva York demandan al alcalde Mamdani por supermercados públicos

Un grupo de comerciantes minoristas en Nueva York se prepara para presentar una demanda contra la administración del alcalde Zohran Mamdani por la iniciativa de abrir cinco supermercados públicos en la ciudad. La propuesta, que involucra una inversión de 70 millones de dólares, busca ofrecer alimentos más accesibles a la población, previendo descuentos de hasta un 30% en productos esenciales. Sin embargo, los dueños de pequeños negocios, que representan principalmente a comunidades migrantes, argumentan que esta medida genera una competencia desleal al utilizar fondos y propiedades municipales.

El plan, que tiene como objetivo reducir el costo de vida en una de las ciudades más caros de EE. UU., permitiría un ahorro anual promedio de 1.000 dólares por hogar. A pesar de estas proyecciones optimistas, los comerciantes están organizándose bajo la "Coalición Empresarial Multicultural", formada por unas cincuenta cámaras de comercio, para recaudar 1 millón de dólares que les permita financiar el litigio contra el proyecto. Esta coalición incluye a empresarios de diversas nacionalidades y concentra sus esfuerzos en proteger a los comercios familiares ya establecidos, que enfrentan desafíos sobre el aumento de alquileres, impuestos y robos.

La oposición a la iniciativa no es exclusiva de la coalición, sino que también reciben apoyo de entidades como la Asociación Nacional de Supermercados y United Bodegas of America, quienes advierten que la apertura de los nuevos comercios impactará a las bodegas tradicionales, especialmente en comunidades de bajos ingresos, donde ya operan varias tiendas a pocas cuadras de las ubicaciones propuestas.

Una de las áreas de mayor preocupación es La Marqueta, en el barrio de Harlem del Este, donde se planea la apertura de uno de los supermercados públicos. Radhames Rodríguez, presidente de United Bodegas of America, expresó su inquietud respecto a cómo los nuevos precios más bajos afectarían directamente la viabilidad de su negocio, argumentando que los consumidores optarían por las opciones más baratas.

Por su parte, el alcalde Mamdani ha rechazado las acusaciones de que su plan tiene como objetivo desplazar a las bodegas o a los comercios existentes. Durante una reciente conferencia de prensa, aclaró que los supermercados públicos no estarán autorizados a vender ciertos productos como comida preparada, alcohol, cigarrillos ni lotería, que son fundamentales para muchos de los negocios de barrio.

El alcalde insiste en que el proyecto no busca competir con los comerciantes locales, sino que pretende proporcionar una opción adicional para mejorar el acceso a alimentos asequibles. El éxito o fracaso de esta iniciativa dependerá de cómo se desarrolle la situación legal y si las preocupaciones de los comerciantes lograrán ser escuchadas efectivamente en el ámbito judicial.