Confirmado el préstamo de USD 900 millones para gasoducto en Río Negro

San Matías Pipeline ha cerrado un acuerdo de préstamo sindicado por 900 millones de dólares destinado a la construcción de un gasoducto que transportará gas natural desde Vaca Muerta hasta dos terminales flotantes de licuefacción en la costa de Río Negro. Este ducto, con una extensión total de 472 kilómetros y una capacidad para mover 27 millones de metros cúbicos de gas por día, tiene como objetivo potenciar las exportaciones argentinas de gas natural licuado (GNL) a partir de 2027 y 2028.

La financiación del proyecto total, que asciende a 1.300 millones de dólares, se estructura sobre el préstamo mencionado y aportes de capital de los socios. La principal financiación ha sido organizada por un conjunto de bancos destacados como Citi, JP Morgan y Santander, con condiciones que incluyen una tasa del 4,25% más la tasa denominada SOFR. Esta modalidad de Project Finance se basa en los flujos de ingresos futuros generados por el gasoducto y contratos de transporte a largo plazo.

San Matías Pipeline, el consorcio responsable, está conformado por varias compañías; PAE posee el 30%, YPF el 25%, Pampa Energía el 20%, Harbour Energy el 15% y Golar LNG el 10%. En este contexto, el gasoducto es catalogado como una de las infraestructuras energéticas más relevantes en desarrollo en el país, tomando en cuenta el potencial incremento en las exportaciones de GNL, vital para diversificar la matriz energética argentina.

La construcción del ducto comenzará en agosto de 2026 y se espera que esté culminada para mediados de 2028. La adjudicación de la obra fue otorgada a la UTE Víctor Contreras-SICIM, que fue seleccionada entre varias competidoras. También se ha previsto una planta compresora intermedia en Río Negro, que tendrá una potencia significativa y será crucial para el funcionamiento del gasoducto.

La obra ha sido incluida en el Registro de Inversiones de Gas e Infraestructura (RIGI), y ya cuenta con los estudios de impacto ambiental aprobados tanto por Neuquén como por Río Negro. El objetivo principal de este ducto es abastecer las terminales flotantes de Southern Energy, que comenzarán operaciones en 2027 y 2028, con compromisos de compra importantes ya asegurados. Esto marca un avance significativo en el fortalecimiento de la capacidad exportadora de GNL de Argentina al mercado internacional, particularmente a Europa.