Desafíos en el sector eléctrico colombiano podrían impactar tarifas

El sector eléctrico en Colombia se encuentra en una situación crítica debido a múltiples factores financieros y climáticos. Según José Manzur, presidente de Asocodis, la acumulación de deudas por parte del Gobierno con las empresas del sector, que supera los 7 billones de pesos, combinado con un fenómeno de El Niño de alta intensidad, crea una “tormenta perfecta” que podría afectar drásticamente las tarifas energéticas en los próximos meses.

La deuda se compone de varios elementos, incluyendo subsidios no pagados, saldos de tarifas pendientes desde la pandemia y deudas de entidades territoriales. Estos atrasos afectan la liquidez de las distribuidoras y comercializadoras, comprometiendo su capacidad para operar eficientemente y suministrar energía durante períodos críticos como sequías, que limitan la generación hidroeléctrica.

Manzur ha señalado que se espera un El Niño “superfuerte”, lo que podría limitar aún más la producción de energía a partir de fuentes hidroeléctricas, aumentando la dependencia de plantas térmicas que, por lo general, tienen costos más elevados. A este escenario se suma que varios proyectos de generación y transmisión se encuentran retrasados por diversas complicaciones, dejando al sistema con menos infraestructura para manejar una alta demanda.

Particularmente, la región Caribe ya enfrenta dificultades, donde las altas temperaturas han elevado el consumo energético. Esto se ha traducido en una presión considerable sobre las redes eléctricas, que no pueden responder a la demanda creciente. Según Manzur, algunas áreas han comenzado a experimentar cortes de suministro, lo que indica que el sistema operativo se encuentra estirado al máximo.

Aunque las tarifas han mostrado una tendencia a la baja en los últimos años, el uso intensivo de termoeléctricas debido a las sequías podría cambiar esta dinámica, incrementando próximamente los costos del servicio. En particular, se estima que la empresa Aire podría depender en un 70% de la bolsa de energía, situación que pone de relieve la vulnerabilidad ante las fluctuaciones en la oferta y la demanda del mercado.

Ante estas circunstancias, Asocodis ha hecho un llamado urgente al Gobierno nacional para que atienda las deudas pendientes y realice una gestión adecuada del recurso energético. Asimismo, subrayan la importancia de fomentar el ahorro de energía entre los usuarios para mitigar la presión sobre el sistema eléctrico en un contexto donde las decisiones sobre liquidez y generación son cruciales.