Descubren ballena fin que realizó migración inusual cruzando el Cabo de Hornos
Científicos documentaron una migración inusual de una ballena fin que cruzó el Cabo de Hornos en sentido contrario a lo habitual, nadando 3.000 kilómetros en 18 días. Este hallazgo desafía los patrones conocidos de migración de estos cetáceos en el Atlántico Sur.
Un equipo de científicos ha realizado un notable hallazgo sobre el comportamiento migratorio de la ballena fin, una de las especies más grandes del planeta. Este cetáceo sorprendió a los investigadores al cruzar el Cabo de Hornos en invierno, completando una migración inversa entre el norte de Chile y el océano Atlántico Sur argentino. El viaje comenzó en la caleta Chañaral de Aceituno y, en un corto lapso de 18 días, la ballena recorrió más de 3.000 kilómetros hasta llegar al Área Marina Protegida Namuncurá-Banco Burdwood, cerca de la costa de Tierra del Fuego.
La ballena fin, una especie que puede medir hasta 27 metros y pesar alrededor de 70.000 kilos, es conocida por su velocidad en el agua, alcanzando hasta 37 kilómetros por hora. Sin embargo, su comportamiento migratorio ha sido poco estudiado. Este evento fue documentado por primera vez en la revista Scientific Reports, rompiendo esquemas previos y aportando nuevos datos sobre la especie.
Hasta el momento, se creía que las ballenas fin seguían un patrón migratorio clásico, alimentándose en aguas más frías durante el verano y reproduciéndose en zonas más cálidas durante el invierno. El seguimiento satelital de este ejemplar empezó en enero de 2024, cuando le colocaron un transmisor. Luego de meses en el océano Pacífico, la ballena inició su migración hacia el sur y llegó al Atlántico, un viaje sorprendentemente directo a través de uno de los pasos más peligrosos del mundo.
La investigación, liderada por la investigadora del CADIC-Conicet en Tierra del Fuego, Natalia Dellabianca, destaca la riqueza del Banco Burdwood, donde la ballena pudo encontrar abundante alimento como sardinas y langostinos, lo cual se considera crucial para su recuperación energética después de la migración. El retorno a Chañaral de Aceituno fue igualmente aplaudido, ya que el dispositivo de seguimiento reactivó y proporcionó datos en diciembre de 2024, confirmando que había completado su trayecto.
Este descubrimiento tiene implicaciones significativas sobre el comportamiento de la ballena fin y su adaptabilidad a cambios en su entorno, desafiando las teorías tradicionales sobre las migraciones de mamíferos marinos en el hemisferio sur. Con tan pocos registros de su comportamiento, este hallazgo abre la puerta a una mejor comprensión de la biología y la ecología de estas majestuosas criaturas.