Descubren ballenas jorobadas en Chubut: primer registro de madre y cría

Recientemente, scientists han hecho un descubrimiento notable en las costas de Chubut, donde se ha documentado por primera vez la presencia de una madre ballena jorobada y su cría en el Parque Provincial Patagonia Azul. Esta área, famosa mundialmente por ser hogar de la ballena franca austral, ahora también revela secretos sobre la especie jorobada, añadiendo un nuevo capítulo a la biología marina de la región.

Lucas Beltramino, biólogo del Proyecto Patagonia Azul, lideró un equipo que, en octubre del año pasado, avistó a dos ballenas durante una navegación. A pesar de no poder identificar al más pequeño en ese momento, el equipo regresó cinco días después y documentó la escena con un dron. Allí se vio claramente que una de las dos ballenas grandes era madre, ya que el ejemplar más pequeño se mantenía cerca de ella, mientras que un tercero, un macho, intentaba acercarse.

Este avistaje fue crucial, dado que el análisis posterior confirmó que el ballenato, que ya había recibido el apodo de “Huellita” por los habitantes de Camarones, es un macho. Se trata del primer registro confirmado de una madre y su cría de ballena jorobada en la ruta migratoria que frecuenta la zona, lo que representa un hecho sin precedentes en el estudio de estas criaturas en la Patagonia.

Las ballenas jorobadas paren en aguas cálidas y protegidas, lo que complica su alimentación durante los primeros meses, ya que la madre debe usar sus reservas para amamantar. La investigación indica que, para alimentar al ballenato, deben encontrar rápidamente áreas ricas en alimento, lo que suele ser un gran desafío. En esta etapa, el riesgo para el ballenato aumenta, enfrentándose a depredadores como las orcas, así como a enfermedades que han impactado a otras poblaciones de cetáceos.

Este descubrimiento no solo es relevante desde un punto de vista científico, sino que también pone de relieve la importancia de preservar el entorno marino de la Patagonia, donde tales interacciones ecológicas pueden ser observadas y estudiadas. El Parque Provincial Patagonia Azul, con su biodiversidad única, se consolida así como un lugar clave para la investigación de especies marinas, enriqueciendo nuestro conocimiento sobre la vida en el océano.

Los próximos pasos para el equipo de biólogos incluirán un seguimiento continuo de estas ballenas, así como estudios sobre su comportamiento y estado de salud, para comprender mejor la dinámica de la especie en este hábitat tan significativo. Además, el hallazgo podría abrir nuevas líneas de investigación y conservación de otros cetáceos que transitan la región.