Descubren nueva especie de mono en la República del Congo
Un equipo internacional de investigadores confirmó la existencia de una nueva especie de mono, denominada Colobus congoensis, en la selva de la República Democrática del Congo después de años de estudio y avistamientos previos.
Un grupo de investigadores ha corroborado la existencia de una nueva especie de mono en el Parque Nacional Lomami, en la República Democrática del Congo. Este primate, caracterizado por su pelaje negro y labios rosáceos-naranjas, ha sido nombrado Colobus congoensis, y se suma a la lista de solo cinco especies de monos africanos descubiertas en los últimos 75 años.
El hallazgo se remonta a 2008, cuando conservacionistas locales informaron sobre un avistamiento de este animal, aunque en ese momento la información fue escasa y solo se logró obtener una imagen borrosa. En 2018, científicos decidieron investigar más a fondo, llevando a cabo un trabajo de campo que incluyó entrevistas a habitantes de 52 aldeas cercanas a su hábitat. De esos encuentros, solo en ocho aldeas se conocía la existencia del mono, conocido localmente como Likweli.
La investigación fue liderada por Junior Amboko, un estudiante de doctorado en la Universidad Atlántica de Florida, quien utilizó diversas metodologías, como grabaciones de audio y análisis genéticos, para confirmarlo como una especie distinta. Las características distintivas de los monos Colobus son su falta de pulgares y sus aullidos característicos, siendo que los investigadores notaron que, a pesar de ser comunes en algunas regiones, su naturaleza timida y su hábitat elevado dificultan los avistamientos.
Se estima que estos primates son raros y están restringidos a una pequeña parte de la selva, donde pueden encontrar alimento y refugio. Además, enfrentan la amenaza de la caza por su carne, lo que plantea preocupaciones sobre su conservación. Con su clasificación oficial como nueva especie, los investigadores esperan que se puedan implementar medidas de protección adecuadas para la especie.
Los hallazgos fueron publicados en la revista científica PLoS One, representando un avance importante en la comprensión de la biodiversidad en una de las selvas más ricas del mundo. A medida que continúan sus investigaciones, el equipo de Amboko planea explorar más exhaustivamente para estimar la población del Colobus congoensis y entender su comportamiento en el ecosistema.