El CONICET identifica 57 nuevas especies en el cañón submarino Mar del Plata

Un taller internacional, organizado por el CONICET en colaboración con The Nippon Foundation-Nekton Ocean Census y el Schmidt Ocean Institute, ha revelado recientemente la identificación de 57 nuevas especies marinas en el cañón submarino Mar del Plata. Este descubrimiento se enmarca dentro de los hallazgos de la expedición Talud Continental IV, que se llevó a cabo en agosto de 2025. Durante 21 días, el buque R/V Falkor transmitió en vivo sus actividades, logrando captar la atención de millones de espectadores.

Inicialmente, se estimaba que la expedición había encontrado al menos 40 nuevas especies; sin embargo, el taller de identificación, realizado en julio de 2026 en la Universidad Maimónides de Buenos Aires, permitió a un grupo de taxónomos analizar las muestras recolectadas durante la misión, elevando la cifra de nuevas especies a 57. Entre estas nuevas formas de vida se encuentran 20 copépodos, 22 equinodermos, 14 cnidarios y 1 molusco escafó. Los científicos involucrados sostienen que aún queda un número importante de especies por analizar y descubrir.

El taller tuvo como objetivo potenciar las capacidades de los jóvenes taxónomos de América Latina y Europa, permitiéndoles trabajar con muestras biológicas de aguas profundas. Según Daniel Lauretta, investigador del CONICET, la cooperación internacional es vital en taxonomía, especialmente en grupos que carecen de especialistas suficientes. Además, destacó la importancia de registrar los hallazgos en Ocean Census NOVA, una plataforma de acceso abierto dedicada a los nuevos descubrimientos marinos.

La expedición Talud Continental IV fue notable no solo por sus hallazgos, sino también por el uso de tecnología avanzada, como el vehículo operado de forma remota, SuBastian, que se sumergió a profundidades de hasta 3.900 metros. La campaña logró transmitir su progreso y descubrimientos a un amplio público, incluyendo millones de personas que siguieron la expedición a través de plataformas digitales.

El impacto de este trabajo no solo se limita al ámbito científico, sino que también subraya la riqueza de la biodiversidad marina argentina, una realidad que podría tener implicaciones significativas en la conservación de estas especies y los ecosistemas marinos. Este tipo de proyectos evidencian la necesidad de seguir promoviendo la investigación colaborativa para el entendimiento y protección de la vida marina en las aguas argentinas.

A medida que los análisis continúan, queda la expectativa de que se logren otros descubrimientos relacionados y que se fortalezcan las capacidades locales en taxonomía y estudios marinos. La ciencia seguirá revelando la riqueza y complejidad de nuestros océanos, ayudando a disminuir el desconocimiento sobre estos ecosistemas fundamentales para el equilibrio del planeta.