El cooperativismo: su historia y su impacto en Bariloche

El cooperativismo, más que una mera forma de organización económica, representa un modelo de vida basado en la solidaridad y la democracia. En Bariloche, su presencia es notoria a través de cooperativas que ofrecen electricidad, servicios y productos. Más allá de su percepción como entidades benéficas, las cooperativas son empresas que operan con fines económicos, priorizando el bienestar de sus socios sobre la maximización del lucro.

El origen del cooperativismo se sitúa a mediados del siglo XIX en Rochdale, Inglaterra. Allí, un grupo de trabajadores textiles se unió para mejorar su acceso a productos de calidad a precios justos, formando los célebres "Pioneros de Rochdale". Desde entonces, el movimiento se ha expandido, dando lugar a la creación de la Alianza Cooperativa Internacional en 1895, que promueve los principios cooperativos a nivel global. La Argentina ha tenido un papel destacado en este movimiento, con Ariel Guarco, presidente de la Confederación Cooperativa de la República Argentina (Cooperar), reafirmando la relevancia del cooperativismo en el país tras su elección reciente en la ACI.

Las cooperativas no son entidades de beneficencia, como a veces se piensan. Se constituyen como asociaciones autónomas de personas que se agrupan para satisfacer necesidades económicas y sociales, facilitando así la creación de un marco de trabajo en común. Existen diversos tipos de cooperativas, que van desde las de consumo y vivienda hasta las de trabajo y crédito. Esta diversidad permite que varios sectores se beneficien de modelos que priorizan el desarrollo sostenible y el bienestar colectivo.

En Río Negro, el cooperativismo tiene un peso específico mayor al promedio nacional, con 475 cooperativas registradas. Este fenómeno resalta la importancia del modelo en el tejido social y económico de la provincia. En Bariloche, donde las cooperativas son parte integral de la vida diaria, los ciudadanos interactúan con estas entidades en múltiples facetas, desde la energía eléctrica hasta la producción alimentaria.

La contribución del cooperativismo va más allá de lo económico: promueve un desarrollo social sostenible, cuidando el medio ambiente y fomentando una responsabilidad social activa. Este modelo se presenta, por lo tanto, como una alternativa viable frente a las crisis económicas, proponiendo un desarrollo basado en el conjunto y no solo en el individuo.

Por lo tanto, Bariloche y sus alrededores continúan nutriéndose de la filosofía cooperativa, abriendo un diálogo sobre su importancia en la actualidad y sus beneficios para fomentar comunidades más solidarias y resilientes.