El petróleo de Vaca Muerta podría superar a la soja en exportaciones este año

Las proyecciones sobre el comercio exterior argentino anticipan que antes de finalizar 2026, el sector energético, particularmente el petróleo proveniente de Vaca Muerta, podría desplazar a la soja como principal generador de divisas. Durante el primer semestre de este año, las exportaciones relacionadas con la soja alcanzaron los 9.082 millones de dólares, mientras que el complejo petrolero-petroquímico llegó a los 8.116 millones, acercándose a un margen de solo 966 millones.

Este cambio en el ranking exportador se debe principalmente a la velocidad de crecimiento del sector energético, que experimentó un notable incremento interanual del 43,7%. En contraste, las exportaciones sojeras avanzaron a un ritmo más lento, del 5,7%. La principal contribución al crecimiento del sector petrolero provino de los aceites crudos de petróleo, que sumaron 4.702 millones de dólares en el primer semestre, con un asombroso aumento del 48% en comparación con el año anterior.

El contexto global, incluyendo la influencia del fenómeno en el Medio Oriente, también benefició al sector energético, mejorando los precios en un 18,2%. Sin embargo, el incremento en la cuantía de las exportaciones fue aún más significativo, con un crecimiento de 24,9% en volumen debido a la expansión de la producción de shale oil en Argentina. Este dinamismo contrasta con la evolución más modesta de las exportaciones de soja, donde los productos como harina y pellets tuvieron incrementos marginales, y algunos subproductos, incluso retrocedieron en volumen.

A lo largo de los últimos tres años, el cambio en las tendencias se ha vuelto evidente: las exportaciones del sector sojero crecieron un 16,8%, mientras que las del complejo petrolero-petroquímico se duplicaron, alcanzando un extraordinario 100,2%. Además, la estacionalidad juega un rol crucial, dado que históricamente la soja concentra su liquidación de divisas en el primer semestre, lo que pone en desventaja a este sector para mantener su liderazgo.

A pesar de la potencialidad del sector energético para liderar las exportaciones, el complejo agropecuario en su conjunto, que incluye soja, maíz, trigo, carnes y girasol, continúa dominando con exportaciones que suman 20.630 millones de dólares en la primera mitad de 2026. El eventual ascenso del petróleo no significará necesariamente que la energía supere al campo en su totalidad, aunque sí marca un cambio significativo en la estructura del comercio exterior argentino.

Con la tendencia actual y la proyección de los datos para el cierre del año, se prevé que la actividad energética continúe creciendo y podría asegurar su posición prominente en el comercio exterior del país.