El virus Shamonda, que afectaba a animales, ahora contagió a humanos en Francia

Francia acaba de reportar el primer contagio humano del virus Shamonda, un patógeno que anteriormente solo afectaba a animales. La víctima es un hombre de aproximadamente 60 años, quien padecía una grave inmunodeficiencia y falleció a principios de octubre en Lyon. Este hecho ha llevado a las autoridades a notificar tanto a la Organización Mundial de la Salud (OMS) como al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) sobre el caso, que es considerado excepcional debido a las condiciones del paciente.

El contagio podría haber ocurrido a través de la picadura de un insecto del tipo Culicoides, comúnmente conocido como jején. Este insecto ha estado en circulación en el este de Francia, donde el virus Shamonda se había detectado previamente en animales durante la primavera y el verano de 2026. Los detalles del contagio son aún inciertos; se evalúa si se produjo en un entorno agrícola y se investigan los posibles contactos del paciente para entender mejor la propagación del virus.

Las autoridades han vinculado las complicaciones neurológicas observadas en el paciente durante su enfermedad con la infección por el virus. Investigaciones similares sobre casos de orthobunyavirus en humanos, como el virus Oropouche, han mostrado efectos adversos en personas con sistemas inmunológicos comprometidos. El ECDC sigue llevando a cabo estudios para establecer si el virus contribuyó directamente a la muerte del hombre y determinar los mecanismos de transmisión.

El virus Shamonda pertenece a la familia Orthobunyavirus y está relacionado con otros virus que afectan al ganado, como el virus de Schmallenberg y el virus de Akabane. Este virus fue descubierto por primera vez en la década de 1960 en Nigeria y ha tenido casos esporádicos en bovinos en Áfricay Japón. Este año, para sorpresa de muchos, su presencia se confirmó en Europa, donde se ha propagado rápidamente, afectando a animales de granja.

Hasta el momento, 14 países de Europa occidental han registrado casos de Shamonda. En Francia, el virus ha sido identificado en 52 departamentos principalmente en bovinos, aunque también se ha encontrado en ovinos y équidos. Hasta ahora, los estudios genéticos han revelado dos variantes del virus, una de las cuales se encuentra en Suiza, Francia y el sur de Alemania, y la otra en Bélgica, Países Bajos y el norte de Alemania.

La transmisión del virus entre animales suele ocurrir a través de la picadura de Culicoides; no hay evidencia de contagio por el consumo de productos derivados de animales infectados. En ganado, el virus puede causar fiebre, diarrea y reducción en la producción láctea, y en vacas gestantes puede haber complicaciones serias como abortos o malformaciones. Las autoridades sanitarias han indicado que no se prevén restricciones para el consumo de productos animales por el momento.