Estados Unidos urge a Latinoamérica a aumentar gasto en defensa contra crimen organizado

La administración actual de Estados Unidos ha manifestado su preocupación por el aumento del crimen organizado en América Latina, instando a los países de la región a elevar sus inversiones en defensa y seguridad. Esta advertencia fue expresada por Elbridge Colby, subsecretario de Defensa, en un artículo publicado en la revista *Americas Quarterly*, donde enfatizó que no hay justificación para que naciones con amenazas serias como el narcotráfico dediquen tan pocos recursos a la defensa.

Colby destacó que la reciente creación del "Escudo de las Américas", una alianza militar para combatir las actividades criminales, no incluyó a Brasil y México, lo que ha generado debate sobre la efectividad de las estrategias de seguridad regional. En su crítica, mencionó que es inapropiado que varios países latinoamericanos asignen menos del 1% de su PIB a la defensa, lo que contrasta con el aumento del gasto militar observado en Europa, donde los miembros de la OTAN han comenzado a destinar hasta un 3,5% de su PIB en sus fuerzas armadas.

El subsecretario también propuso que la situación actual presenta una oportunidad única para que Estados Unidos colabore más estrechamente con sus vecinos en la lucha contra el narcotráfico. Además, se refirió a la importancia de actualizar la Doctrina Monroe, aunque admitió que hay interpretaciones controvertidas sobre ella. Colby aclaró que la intención de la estrategia estadounidense no busca la subordinación de los países latinoamericanos, sino en fortalecer su seguridad y prosperidad.

El compromiso de Estados Unidos más allá de su retórica también se reflejó en su planeada participación en proyectos de desarrollo económico en la región, como lo indicó Thomas Hardy, subdirector de la Agencia de Comercio y Desarrollo de EEUU (USTDA). Este enfoque busca combinar la cooperación internacional con los intereses de seguridad nacional, resaltando una voluntad creciente por parte de los gobiernos y el sector privado latinoamericano de cooperar con Washington.

Como remarcó Hardy, el programa de la USTDA se encuentra en una fase de expansión y refleja un interés renovado por parte de ciertos países de la región que, tras recientes cambios políticos, han girado hacia posturas más conservadoras, dispuestos a trabajar en conjunto con la administración de Estados Unidos.

La presión para aumentar el gasto en defensa frente al crimen organizado también puede ser vista a través de las acciones militares de Estados Unidos en el Caribe, que han sido objeto de críticas debido a la forma en que se llevan a cabo. Sin embargo, la administración estadounidense parece decidida a movilizar todos sus recursos, incluidas las fuerzas armadas, ante amenazas percibidas a su seguridad nacional, reforzando así su influencia en la región.

Este contexto es crucial para entender el panorama estratégico que está cobrando forma en América Latina, donde la intervención estadounidense sigue siendo un tema de debate en el marco de la cooperación contra el crimen organizado y la mejora de la seguridad regional.