Extienden contrato del tren de cargas en la Patagonia por un año más

Este 10 de septiembre, el Gobierno de la Nación oficializó la prórroga por un año del contrato de concesión que regula la operación de un tramo vital de la Red Ferroviaria Nacional, específicamente de la Línea General Roca. La Resolución 1498/2026 del Ministerio de Economía estipula que esta extensión comenzará a regir desde el 11 de septiembre de 2026 y se mantendrá hasta el 10 de septiembre de 2027, o hasta que se establezca un nuevo esquema contractual definitivo.

El tramo de la Línea Roca en cuestión no incluye el corredor Altamirano-Miramar ni sus secciones urbanas. Este servicio había sido concedido originalmente en 1992 y, desde 2021, estaba funcionando bajo una continuidad irregular tras la negativa de la Secretaría de Transporte a aprobar una extensión definitiva. Desde entonces, el servicio fue prorrogado en varias ocasiones, siendo la última de ellas el vencimiento de este 10 de septiembre.

De acuerdo a la resolución, la prestación del servicio permanecerá en un estado precario, lo que significa que puede ser revocada en cualquier momento sin que ello genere derechos ni compensaciones para la empresa concesionaria. Durante este período, la empresa deberá cumplir las obligaciones estipuladas en el contrato original y en el acta de renegociación de 2008, un compromiso que es fundamental para la continuidad del servicio.

La decisión está estrechamente vinculada a un proceso más amplio de privatización que está ocurriendo en otras líneas de carga del sistema ferroviario nacional, como las líneas Belgrano, San Martín y Urquiza. Esta licitación, autorizada recientemente, está diseñada para servir como modelo para el futuro contrato de la Línea Roca, lo que llevó a los funcionarios a optar por una gestión precaria en lugar de cerrar apresuradamente una nueva concesión.

El corredor ferroviario objeto de esta resolución conecta Bahía Blanca con la Patagonia norte, atravesando provincias como Buenos Aires, La Pampa, Río Negro y Neuquén, con una extensión mayor a 3.000 kilómetros. Este ramal es crucial para el transporte de diversas cargas industriales, como cemento, cal, sal y productos derivados del petróleo, importantes para industrias como la de Vaca Muerta.

Adicionalmente, la situación de la infraestructura ferroviaria en la región se encuentra enmarcada en un estado de emergencia pública, declarado en 2024 y extendido por dos años más. Aunque este estado no altera los contratos vigentes, sí permite la implementación de medidas adicionales para mejorar la gestión de los servicios de cargas y pasajeros.