Familia de Junín de los Andes revive tradición láctea con quesos auténticos

En el corazón de Junín de los Andes, en la provincia de Neuquén, una familia ha emprendido un camino para volver a conectar a la comunidad con sus tradiciones lácteas a través de su negocio, Las Vertientes. Esta iniciativa se enmarca en un contexto donde la producción de alimentos en la Patagonia ha sido variada, pero ha visto un descenso significativo en la producción local, que se había centralizado en otras regiones del país. Hoy, Las Vertientes busca rescatar ese legado y fortalecer la identidad patagónica mediante la elaboración de productos lácteos de calidad.

Christian Croissant, uno de los miembros de la familia y propietario de Las Vertientes, destaca que durante años las localidades patagónicas se abastecían de sus propios lácteos. Sin embargo, la modernización y el cambio en las dinámicas de producción hicieron que muchos de esos productos tuvieran que viajar largas distancias para llegar a las mesas de la región. En respuesta a esta situación, la familia ha decidido retomar la producción local, con el objetivo de superar los desafíos logísticos y económicos que la dependencia de productos externos acarrea.

Entre los productos más destacados que ofrece Las Vertientes se encuentra el queso Neuquén, concebido como una representación auténtica del vínculo entre la producción y la tierra. Croissant menciona que su intención va más allá de simplemente fabricar alimentos: aspiran a que algunos de sus quesos obtengan en el futuro una denominación de origen que refleje su procedencia única, ya sea patagónica, neuquina, o de Junín de los Andes. Esta visión se basa en la interrelación entre la calidad de la leche, la microbiología del entorno y el proceso de producción.

La diversidad de las estaciones también juega un rol fundamental en la calidad de la leche. En Las Vertientes reconocen que las diferentes épocas del año afectan las características de la leche, lo que a su vez influye en la elaboración de los quesos. Por ejemplo, la leche de primavera se distingue por su frescura, mientras que la de otoño, más cremosa, es ideal para la producción de quesos destinados a platos invernales. Este enfoque revela cómo el paisaje y la estacionalidad son elementos esenciales en el producto final.

Además, la familia Croissant enfatiza un compromiso con la sustentabilidad en su proceso de producción. Para ellos, la relación responsable con el medio ambiente es fundamental, no solo en términos de cuidar la naturaleza, sino también en el trato a los animales y en la creación de un ambiente laboral saludable. La interacción con el ganado en el tambo es una muestra de respeto por la vida animal, valorando sus comportamientos y necesidades en cada paso del proceso.

Así, Las Vertientes no solo se posiciona como un emprendimiento local, sino que también representa un esfuerzo por rescatar y revitalizar la cultura gastronómica de la Patagonia, buscando que sus quesos sean un reflejo del carácter y la identidad de su región.