Golar LNG avanza con su cuarta unidad de GNL en el Golfo San Matías

La empresa noruega Golar LNG ha dado un importante paso en su expansión en la industria del gas natural licuado (GNL) al aprobar la inversión de su cuarta unidad flotante de licuefacción. Este proyecto, que se llevará a cabo en el Golfo San Matías, Río Negro, tiene un costo total de 2.450 millones de dólares e incluye la firma de un contrato con el astillero chino Yantai CIMC Raffles Offshore, encargado de la construcción.

La nueva unidad, diseñada bajo el mismo esquema MKII que la unidad destinada a licuar el gas de Vaca Muerta, tendrá una capacidad de producción de 3,5 millones de toneladas anuales. La tecnología de licuefacción utilizada será la PRICO, proporcionada por Black & Veatch, que también se encargará de la ingeniería y la supervisión durante la puesta en marcha del proyecto. Con esta nueva inversión, la capacidad de licuefacción de Golar aumentará en un 41%, superando los 12 millones de toneladas anuales, consolidándose como el mayor operador de plantas flotantes de GNL del mundo por volumen.

El presidente ejecutivo de Golar, Karl Fredrik Staubo, destacó que, a pesar de no contar aún con un contrato de fletamento para el nuevo buque, la empresa está en conversaciones activas para asegurar acuerdos comerciales. La opción de contrato de un quinto buque también quedó abierta, lo que refleja la estrategia de crecimiento continúa de la organización.

Adicionalmente, en la misma semana se anunció una carta de intención con Seatrium Energy para la construcción de este quinto barco, que podría replicar el diseño de las unidades anteriores. Este astillero también tiene experiencia en la conversión de metaneros en buques de licuefacción, habiendo entregado ya dos unidades en el pasado.

El crecimiento de la capacidad de Golar LNG representa una oportunidad significativa para la región del Golfo San Matías, área que está viendo un incremento en la actividad relacionada con la industria del gas. Esto podría generar nuevos empleos y potenciar la economía local, que ya se beneficia del desarrollo de recursos naturales.

De cara al futuro, Golar LNG prevé que la entrega de esta cuarta unidad será la más temprana disponible en el mercado, lo que podría posicionar a la compañía de manera favorable en un sector que sigue en expansión a nivel global. Sin embargo, el éxito del proyecto dependerá en gran medida de la conclusión de acuerdos comerciales para el manejo y operación de las nuevas unidades.