Hallan muerto a un andinista en Mendoza tras cinco días de búsqueda

El cuerpo de Esteban Sotelo, un andinista de 48 años oriundo de Buenos Aires, fue localizado el viernes 25 de septiembre en la Quebrada La Angostura, Mendoza, tras cinco días de intensa búsqueda. Sotelo, quien se encontraba realizando una travesía en la zona de Alta Montaña, había sido reportado como desaparecido desde el 20 de septiembre cuando su vehículo fue encontrado estacionado cerca de donde comenzó su ascenso.

La búsqueda del andinista fue liderada por la Patrulla de Rescate de la Policía de Mendoza, en colaboración con la Escuela Provincial de Guías de Alta Montaña y Trekking y Gendarmería Nacional. Desde el inicio de las labores, se destinaron varios grupos de rescatistas para cubrir distintas rutas, considerando la posibilidad de que Sotelo pudiera haber tomado caminos diferentes durante su ascenso al cerro Franke, que alcanza casi 4.850 metros de altitud.

Los rescatistas enfrentaron condiciones climáticas complicadas, tales como ráfagas de viento, bajas temperaturas y neviscas, lo que dificultó el rastreo tanto terrestre como aéreo. Este tipo de clima es común en la región, donde la geografía montañosa y las variaciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente, elevando el riesgo para los excursionistas.

Sotelo era estudiante de la EPGAMT, donde se formaba como guía de alta montaña y trekking, una actividad que demanda un alto nivel de preparación y conocimiento de la montaña. A la vez, se había graduado en Derecho y contaba con un emprendimiento gastronómico especializado en carnes ahumadas. Sus amigos y conocidos describieron su pasión por la montaña y su entusiasmada disposición para aprender sobre la misma.

El operativo de rescate comenzó tras la preocupación de un profesor de la escuela que, tras no tener noticias de Sotelo, reportó su situación a las autoridades. Este antecedente resalta el apremiante conocimiento sobre la seguridad y la importancia de la comunicación en actividades de alto riesgo en la montaña.

El hallazgo del cuerpo de Sotelo cierra un caso que lamentablemente resalta los peligros inherentes al andinismo, especialmente en condiciones climáticas desfavorables. Este tipo de actividades, populares en la Patagonia, deben ser realizadas con protocolos de seguridad y siempre informando los planes de ruta a personas cercanas o instituciones.

Las autoridades y organismos locales continúan enfatizando la importancia de la preparación y respeto por la naturaleza, dado que eventos como este son recordatorios del vasto y, a veces, implacable entorno de montaña.