Incremento de delitos ambientales en Panamá durante el primer semestre de 2026

Durante los primeros seis meses de 2026, Panamá experimentó un incremento significativo en los delitos ambientales, con un total de 381 casos reportados por el Ministerio Público. Este número refleja un aumento del 38% en comparación con las 276 denuncias del mismo periodo del año anterior. Este crecimiento se asocia particularmente con el aumento de delitos relacionados con la destrucción de recursos naturales, maltrato a animales domésticos e incendios de masa vegetal.

El delito más común fue el de destrucción de recursos naturales, que alcanzó 141 denuncias, lo que representa un aumento del 50% respecto a los 94 casos del primer semestre de 2025. Este tipo de delito involucra la degradación o contaminación de recursos naturales y está penado con prisión de tres a seis años, con castigos más severos si el daño afecta áreas protegidas o recursos hídricos vitales.

En segundo lugar, los delitos contra animales domésticos registraron 132 investigaciones, marcando un aumento impresionante del 76% en comparación con el año anterior, donde se reportaron 75 casos. Este delito se refiere a actos de crueldad que causan la muerte o lesiones graves a mascotas y puede implicar sanciones de hasta 200 días de multa o trabajo comunitario.

El aumento de delitos por incendios de masa vegetal fue considerable, pasando de apenas tres denuncias en el primer semestre de 2025 a doce en 2026, un incremento del 300%. Este crecimiento coincide con la temporada seca que afectó al país, lo que ha llevado a un mayor riesgo de incendios.

También se observó un aumento del 43% en los casos relacionados con el manejo ilegal de aguas residuales y desechos, desde siete a diez investigaciones. Las infracciones en este ámbito pueden acarrear penas de cuatro a ocho años de prisión, especialmente si tienen un impacto en el agua o la salud pública.

A pesar de estos aumentos, algunas categorías de delitos disminuyeron. Por ejemplo, las investigaciones por tala o destrucción de formaciones vegetales en áreas protegidas bajaron un 19%. En términos geográficos, la provincia de Panamá lideró el número total de denuncias, seguida por Chiriquí y Panamá Oeste. Sin embargo, el mayor aumento porcentual de investigaciones se observó en la comarca Guna Yala, que evidenció un auge del 300% en incidentes reportados.

Ante esta alarmante tendencia, el Ministerio Público subraya la importancia de implementar medidas más estrictas para proteger los recursos naturales y fomentar la responsabilidad ambiental entre la población, asegurando que la legislación vigente sea aplicada a quienes infrinjan las normas establecidas.