Investigación en Bariloche sugiere usar perros para proteger ganado ovino
Un análisis realizado en la estepa rionegrina propone el uso de perros de protección para reducir ataques de depredadores al ganado ovino. La investigación, coordinada por el Conicet y el INTA, destaca esta estrategia como beneficiosa para la biodiversidad.
Investigadores del Conicet y del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Bariloche llevaron a cabo un estudio en la estepa rionegrina, enfocado en las muertes de ganado ovino a causa de depredadores como pumas, zorros y perros. Publicado en la revista holandesa "Biological Conservation", este trabajo propone la implementación de perros protectores como una estrategia eficaz para mitigar estos ataques, buscando al mismo tiempo mantener la biodiversidad local.
El estudio se realizó durante tres temporadas en un área de 150 mil hectáreas, donde el equipo liderado por el biólogo Pablo Gáspero monitoreó aproximadamente 140 animales muertos en varias estancias. Se realizaron necropsias exhaustivas para determinar las causas de muerte, lo que involucró recorridos y observaciones diarias sobre el ganado. El método permitió identificar razones específicas detrás de las pérdidas, lo que brindó una base sólida para la propuesta de intervención con perros.
Entre los hallazgos, destaca el significativo impacto que tiene el déficit nutricional de las madres en la supervivencia de los corderos. La falta de reservas energéticas de las ovejas, agravada por el estrés nutricional, lleva a que los corderos nazcan con dificultades, encontrándose en riesgo tanto de desnutrición como de hipotermia. Se estima que entre un 30% y un 60% de los corderos mueren en sus primeros días debido a estas complicaciones.
El estudio también resalta la necesidad de fomentar el vínculo materno entre la oveja y su cría, ya que el estrés que atraviesa la madre durante el parto afecta su capacidad de cuidar al cordero, lo cual puede resultar en abandonos fatales. Por lo tanto, la implementación de perros protectores no solo serviría para combatir la depredación, sino que también podría facilitar un entorno más seguro para que los ovinos críen a sus crías.
Con la propuesta de este método más amigable con el entorno, los investigadores esperan generar interés y acciones concretas entre los productores ganaderos de la región. La efectividad de los perros protectores podría, a largo plazo, fortalecer la crianza de ganado ovino, contribuyendo así a la economía local en áreas como la producción de lana y carne.
Este enfoque, no solo ofrece una solución al problema de la depredación, sino que también abre un camino hacia prácticas ganaderas más sostenibles en la Patagonia, donde la coexistencia entre la actividad humana y la fauna silvestre es fundamental. El estudio plantea un futuro con animales de pastoreo más protegidos y un ecosistema preservado, un objetivo que podría ser alcanzado con la implementación adecuada de estas estrategias.