Investigadoras de la UNCo analizan el desarrollo de Vaca Muerta en la Norpatagonia

Las investigadoras Cecilia Barrera y Adriana Giuliani de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) han destacado que el fenómeno de Vaca Muerta ya está presente, y que el desafío radica en cómo utilizar ese potencial para generar un desarrollo sostenible en la Norpatagonia. Su afirmación surge en el marco de una investigación que han llevado a cabo durante más de diez años, centrada en el desarrollo de esta región en el contexto de la explotación de los recursos energéticos que ofrece esa área.

En su análisis, Barrera y Giuliani subrayan la diferencia entre el crecimiento económico, que se enfoca en la producción, y el desarrollo económico, que busca mejoras en la calidad de vida de las comunidades. Este enfoque es particularmente relevante para la Norpatagonia, donde el crecimiento poblacional y la demanda de servicios básicos como vivienda, educación y salud se han incrementado debido a la actividad económica relacionada con el gas y petróleo.

El proyecto en el que trabajan se ha visto afectado por varios factores externos, como la pandemia y las demoras en la asignación de fondos para iniciativas de desarrollo. Financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el programa busca que los gobiernos locales puedan articular políticas para afrontar las transformaciones que supone la actividad extractiva en Vaca Muerta. Sin embargo, la falta de colaboración entre los distintos niveles de gobierno ha dificultado la ejecución de dicho programa.

Las expertas también hicieron hincapié en que la urgencia de plantear un diálogo efectivo entre actores locales se debe a la creciente importancia de la actividad energética en la economía regional. A medida que se intensifican las actividades de exportación de petróleo y gas, es fundamental que los gobiernos provinciales y locales trabajen en conjunto para abordar los desafíos derivados de esta situación, como la infraestructura y los servicios públicos necesarios para atender un aumento poblacional.

En este sentido, el programa DAMI, que tiene como objetivo el desarrollo de áreas metropolitanas en el interior, es un instrumento clave. A través de este, se busca fomentar la colaboración entre municipios que se ven directamente impactados por la actividad en Vaca Muerta. Barrera y Giuliani insisten en que aprovechar el potencial económico de esta región requiere más que solo incrementar la producción: se necesita un enfoque estratégico que busque el bienestar integral de la población.

De cara al futuro, las investigadoras sugieren que deben revitalizarse los debates y políticas que en su momento impulsaron la creación de este programa, asegurando que la explotación de Vaca Muerta no solo genere riqueza, sino que también contribuya a un crecimiento equitativo y sostenible para todos los habitantes de la Norpatagonia.