Investigadores del CONICET trabajan en la restauración de vieiras en Chubut

La vieira Tehuelche (Aequipecten tehuelchus) es una especie clave para la marisquería artesanal del golfo San José, en Chubut. Su extracción se realiza de manera manual a través de buceo, alcanzando profundidades de hasta 25 metros. Esta especie presenta ciclos de abundancia y escasez, lo que, sumado a la presión pesquera que enfrenta, puede dificultar la recuperación de los bancos naturales de vieiras durante varias temporadas.

Con el objetivo de mitigar esta situación, un grupo de científicos del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR, CONICET), liderados por el posdoctorando Leandro Getino Mamet, ha comenzado a implementar iniciativas de repoblamiento de la especie. Esta investigación también cuenta con la colaboración de otros investigadores, la Secretaría de Pesca de Chubut y la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, así como con el apoyo de buzos profesionales del Área de Náutica y Buceo del CENPAT.

Durante el verano de 2025, se iniciaron las primeras experiencias con el objetivo de captar semillas de vieira mediante colectores artificiales. Las semillas, una vez recolectadas, fueron sembradas en el fondo marino de la costa sur del golfo. En este proceso, las vieiras, al ser hermafroditas, desovan influenciadas por cambios en la temperatura, lo que genera larvas que nadan en la columna de agua buscando un sustrato donde asentarse. Para ello, se utilizaron redes de Netlon, un material que favorece la adhesión de las larvas y su crecimiento.

Los primeros monitoreos revelaron que las vieiras sembradas se desarrollaron de manera similar a las que crecen en condiciones naturales, alcanzando tras un año y medio los tamaños comerciales requeridos para la captura. Sin embargo, los investigadores también enfrentaron ciertos retos en la implementación de estas prácticas.

Uno de los problemas surgió por la colonización de ascidias en los colectores, lo que complicó la manipulación y la recuperación de las semillas. Para enfrentar esta situación, durante 2026 se llevaron a cabo experimentos de limpieza de los colectores y se están explorando nuevos diseños que faciliten la captura de las vieiras.

Este trabajo tiene un potencial impacto significativo en la pesca artesanal de la zona, promoviendo un manejo más sostenible de los recursos marinos, y asegurando el futuro de una actividad que es esencial para la economía local del golfo San José.