Investigadores descubren nuevas especies de peces en el estuario del Río Negro

Un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN) llevó a cabo un estudio en el estuario del Río Negro, en el que identificaron y analizaron tres especies de peces que no estaban bien documentadas en esta región. El estudio, realizado en colaboración con estudiantes de la universidad, proporciona nueva información sobre la fauna acuática del norte de la Patagonia y el uso que estos peces hacen de este ecosistema durante sus primeras etapas de vida.

Las especies examinadas son la lacha (Ramnogaster arcuata), la saraca (Brevoortia aurea) y el pez Patagonotothen sima. Estas especies ya se habían registrado en otras partes de la costa argentina, pero sus poblaciones en el estuario del Río Negro habían sido poco estudiadas y poco comprendidas hasta el momento. Esta investigación aporta datos significativos sobre su presencia y el funcionamiento del ecosistema en esta región.

El muestreo se llevó a cabo en febrero de 2022 en un sitio conocido como El Pescadero, donde las aguas continentales se mezclan con las marinas. Los investigadores utilizaron redes de arrastre para capturar a los peces, los cuales fueron luego trasladados a un laboratorio para ser medidos y pesados. Este enfoque permite conocer mejor la composición y la salud de las poblaciones de peces en el área.

Las tres especies descubiertas juegan un rol fundamental en las redes alimentarias de su hábitat. Por ejemplo, la lacha es una fuente de alimento para la franciscana, un delfín considerado en peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Esto pone de relieve la importancia de estas especies no solo para el ecosistema acuático, sino también para las especies que dependen de ellas.

Además del descubrimiento de estos peces, se han registrado otros organismos como caballitos de mar y peces gobios en el estuario, lo que contribuye a la comprensión de la biodiversidad presente en esta área. La investigadora Andrea Tombari enfatiza que estos hallazgos son cruciales para formular estrategias de conservación, dado que el impacto de las actividades humanas en el sistema acuático es todavía poco conocido.

La relevancia de esta investigación se extiende más allá del ámbito académico, sugiriendo la necesidad de considerar el estuario del Río Negro como una posible área natural protegida. La protección adecuada de este ecosistema podría beneficiar tanto a la biodiversidad local como a las actividades pesqueras que dependen de un medio ambiente saludable.