Investigadores rastrean el recorrido migratorio de ballenas sei en el golfo San Jorge

Durante la temporada 2026, el Proyecto de Investigación de Cetáceos del golfo San Jorge ha alcanzado un importante logro al poder seguir por primera vez el recorrido migratorio completo de una ballena sei. Para ello, se colocaron dispositivos de rastreo satelital en tres ejemplares en la región, lo que ha permitido registrar el trayecto desde el golfo San Jorge, en la provincia de Chubut, hasta el sur de Brasil, revelando importantes datos sobre este mamífero marino.

Dos de las ballenas instrumentadas, identificadas como Frodo y Gollum, han continuado transmitiendo su ubicación. Frodo, quien salió del golfo el 22 de junio de 2026 y regresó el 6 de agosto, completó un recorrido de más de 40 días, desplazándose mayormente a 50-80 km de la costa. Por otro lado, Gollum adoptó un trayecto más oceánico. Estos movimientos no solo amplían el conocimiento sobre las rutas migratorias de la especie, sino que también proporcionan información sobre sus hábitos en el océano.

Durante esta campaña de investigación, que cuenta con la colaboración de distintos actores locales, se han sumado más de 50 ballenas a los catálogos de fotoidentificación, incluyendo cuatro ejemplares de ballena azul. Este trabajo multidisciplinario incluye la participación de investigadores, estudiantes y colaboradores, quienes han estado involucrados desde el nacimiento de este proyecto en 2013.

La necesidad de estudiar las ballenas sei surgió a partir de avistamientos en el Área Natural Protegida Punta Marqués, llevando a los científicos a profundizar en el conocimiento sobre la especie. Este estudio recibe apoyo por parte de diversas instituciones, incluyendo los municipios de Comodoro Rivadavia y Rada Tilly, entidades académicas y organizaciones ambientales.

Se estima que alrededor de 2.800 ballenas sei utilizan las aguas del golfo San Jorge como área de alimentación entre octubre y mayo, siendo abril y mayo los meses de mayor concentración. Este periodo ha comenzado a valorizarse como la temporada oficial para la observación de ballenas sei en la región, lo que puede tener un impacto significativo en el turismo local.

Esta investigación, además de aportar datos fundamentales sobre la biología y ecología de las ballenas sei, tiene implicaciones que van más allá del ámbito local, dado el escaso conocimiento previo sobre la migración y comportamiento de esta especie en el Atlántico sur. Los resultados obtenidos continuarán contribuyendo al esfuerzo conservacionista y al manejo adecuado de las poblaciones de cetáceos en la región.