Investigan la muerte de siete ballenas en Puerto Madryn por posible marea roja
En Puerto Madryn, se han encontrado siete ballenas muertas en una semana, lo que ha llevado a las autoridades y científicos a investigar las posibles causas. Las primeras indagaciones sugieren que la mortandad podría estar ligada a un episodio de marea roja y una bacteria presente en ballenatos.
Las costas de Península Valdés y el Golfo Nuevo enfrentan una situación alarmante debido a la muerte inusual de ballenas francas australes. En la última semana, se registraron siete varamientos de ejemplares, tanto juveniles como adultos, en cercanías de Puerto Madryn. Este evento marca un cambio notable respecto a los meses anteriores, donde la mortalidad estaba compuesta principalmente por crías. La rápida aparición de ballenas muertas en un corto período ha despertado inquietudes entre científicos y autoridades.
La investigación está a cargo del Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral, bajo la dirección de la doctora Marcela Uhart de la Universidad de California, Davis. Los investigadores, entre ellos Mariano Coscarella del CONICET, están tomando muestras de los animales fallecidos para determinar las causas de la mortalidad. Inicialmente, se habían encontrado crías muertas desde junio, pero la reciente inclusión de adultos sugiere que podrían existir diferentes etiologías involucradas.
Las primeras evaluaciones realizadas por expertos indican que en algunos ballenatos se ha detectado la bacteria Erysipelothrix rhusiopathiae, relacionada con la enfermedad conocida como erisipela. Sin embargo, el análisis de los adultos encontrados sugiere que su mortalidad podría estar asociada a un episodio de marea roja, ocasionado por biotoxinas naturales. Estos animales, a diferencia de aquellos en los que se halló bacteria, mostraban un estado corporal adecuado y buena alimentación, lo que rompe con algunos patrones comunes a enfermedades infecciosas.
El fenómeno ha sido calificado como atípico por los investigadores, quienes puntualizan que las muertes de los adultos no encuentran relación con los hallazgos bacterianos previos en los ballenatos. Este nuevo contexto no solo alarma a los científicos, sino que también plantea interrogantes sobre la salud del ecosistema marino en la región. El Gobierno de Chubut ha resaltado la importancia de monitorear este evento de cerca, dada su relevancia para la preservación de una especie fundamental para el ambiente costero.
Al cierre del censo de septiembre, se contabilizaron 1.375 ballenas francas australes, entre las que se incluían 409 crías. La situación actual refleja una crisis en el hábitat de estas ballenas, cuyo impacto podría tener consecuencias a largo plazo en la población local. Los próximos días serán cruciales para determinar las causas exactas de estas muertes y la evolución de posibles medidas de mitigación.
En un contexto donde el cuidado del medio ambiente marino es vital para la economía de la región, las autoridades y el equipo de investigación siguen trabajando para aclarar esta situación y garantizar la salud del ecosistema en la costa de Chubut.