Justicia de Neuquén ordena indemnización tras accidente laboral en el sector petrolero

Un reciente fallo del Juzgado Laboral N° 2 de Cutral Co en Neuquén establece que una Aseguradora de Riesgos del Trabajo (ART) debe indemnizar a un supervisor del sector petrolero con más de 19 millones de pesos. Esta decisión se basa en los efectos psicológicos que sufrió el trabajador tras presenciar la muerte de un compañero durante un accidente en 2018, en un yacimiento convencional de la Comarca Petrolera, un área de gran actividad extractiva en la provincia.

El incidente ocurrió el 1 de noviembre de 2018, cuando una válvula que estaba mal asegurada se cayó desde una considerable altura, impactando en la cabeza de un operario. El supervisor fue uno de los primeros en asistir a la víctima, quien falleció poco después del accidente. A raíz de esta experiencia traumática, el trabajador comenzó a experimentar síntomas de estrés postraumático que se agravaron con el tiempo, en especial tras la reanudación de actividades laborales luego de la pandemia.

La primera manifestación invalidante se fijó para abril de 2023, cuando el supervisor ya enfrentaba ataques de pánico y otros síntomas relacionados con su experiencia en el accidente. Inicialmente, la ART rechazó su denuncia al considerar que su trastorno no estaba incluido en el listado oficial de enfermedades profesionales, defendiendo que la condición no estaba relacionada con su trabajo. No obstante, el tribunal consideró que el cuadro psicológico del demandante estaba efectivamente vinculado al accidente laboral.

Durante el proceso judicial, la ART argumentó además que había transcurrido más de cuatro años desde el accidente hasta que el trabajador presentó su incapacidad, lo que, según su interpretación, rompía el vínculo causal. Sin embargo, los jueces refutaron esta postura y determinaron que la experiencia de un accidente tan grave puede tener repercusiones a largo plazo en la salud mental de la víctima.

Este fallo establece un precedente importante en el manejo de casos de salud mental en el ámbito del trabajo, especialmente en un sector como el petrolero, donde los riesgos son elevados y el estrés postraumático puede resultar de situaciones críticas. La ART, tras la apelación de la condena inicial, vio el recurso rechazado por la Cámara Provincial de Apelaciones, que respaldó la decisión del juzgado de primera instancia.

La sentencia a favor del supervisor podría generar un impacto significativo en la regulación de las ART y en la atención de los trastornos psicológicos derivados de accidentes laborales, un aspecto que ha cobrado relevancia en los últimos años. Se espera que este caso impulse a otras víctimas a presentar sus reclamos y que lleve a un análisis profundo sobre la inclusión de las enfermedades mentales en el listado de afecciones profesionales.

Finalmente, el cumplimiento de esta indemnización no solo busca reparar el daño sufrido por el trabajador, sino también resaltar la responsabilidad de las empresas en la protección de la salud mental de sus empleados, especialmente en industrias de alto riesgo como la petrolera.