La UNESCO solicita detener el oleoducto en el Golfo San Matías por riesgo ambiental

La construcción de la terminal de exportación del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), ubicada en el Golfo San Matías, enfrenta un importante revés tras un requerimiento de la UNESCO. El organismo internacional ha solicitado a Argentina la suspensión de todas las obras hasta que se presente la información sobre el impacto ambiental que se ha solicitado en reiteradas ocasiones. Este pedido fue citado durante la 48.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial que se lleva a cabo en Busan, Corea del Sur.

El eje del conflicto se centra en la proximidad de la terminal de Punta Colorada a la Península Valdés, considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La terminal se encuentra a solo 30 kilómetros de esta reserva natural, lo que aumenta la preocupación sobre cómo las actividades petroleras podrían afectar la biodiversidad de la región. Según el organismo, la Argentina no ha cumplido con un proceso participativo adecuado para realizar la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), esencial para medir riesgos como la contaminación y los posibles derrames de petróleo.

Desde la modificación de la Ley 3308 en septiembre de 2022, que permitió el desarrollo petrolero en el Golfo San Matías, la situación se ha tornado tensa y complicada en términos de gobernanza. La UNESCO ha señalado la fragmentación institucional entre las provincias de Río Negro y Chubut, las cuales comparten la jurisdicción sobre el área del proyecto. Esto podría afectar la implementación de una regulación efectiva y un monitoreo adecuado del impacto ambiental de las actividades relacionadas con el oleoducto.

A lo largo de este proceso, el organismo internacional había solicitado información complementaria en cuatro ocasiones, pero las respuestas de Argentina no fueron consideradas suficientes, lo que llevó a la UNESCO a reclamar una evaluación más exhaustiva. La crítica de la entidad a la reforma de 2022 ha sido contundente, calificándola de "inconsulta, apresurada y regresiva".

Argentina tiene como fecha límite el 1 de febrero de 2027 para presentar la documentación solicitada por la UNESCO, aunque el pedido de suspensión carece de carácter vinculante. Sin embargo, este llamado suma una presión internacional significativa sobre un proyecto que el consorcio VMOS, conformado por diversas empresas, busca poner en marcha para ser operativo en 2027, cuando planean realizar sus primeras exportaciones.

La situación del Golfo San Matías es representativa de tensiones entre desarrollo económico y conservación ambiental en la Patagonia, donde la explotación de recursos naturales enfrenta un creciente escrutinio tanto a nivel nacional como internacional. La respuesta del Estado argentino a estas demandas será crucial para el futuro del proyecto y la protección ambiental en la región.