Lionel Messi, entre los favoritos para el Balón de Oro 2026
El Balón de Oro 2026 genera debate tras la elección de Lionel Messi como favorito en una prestigiosa portada. Junto a otras figuras como Mbappé y Kane, Messi busca su noveno galardón desde el Inter Miami.
La carrera por el Balón de Oro 2026 ha comenzado a intensificarse, especialmente luego de la reciente inclusión de Lionel Messi entre los cinco favoritos en la tapa del destacado diario francés L’Équipe. Esta portada, que se titula "C’est leur projet" ("Es su proyecto"), también destaca a otras figuras del fútbol mundial como Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Ousmane Dembélé y Harry Kane, pero sorprendentemente excluye al español Rodri, actual campeón del premio.
La elección de Messi no ha pasado desapercibida y ha provocado un intercambio de opiniones en diferentes medios, incluyendo la televisión española. En el programa El Chiringuito, el periodista Cristóbal Soria cuestionó la ausencia de Rodri, afirmando que no podía entender por qué el medio decidió no incluirlo entre los favoritos. La discusión se tornó más intensa al incluir comentarios sobre las recientes transferencias de Rodri, quien pasó del Manchester City al Barcelona, sugiriendo que su situación pudo haber influido en su exclusión.
A pesar de la controversia, Rodri sigue siendo uno de los 30 nominados al Balón de Oro. En la edición anterior, tuvo un papel protagónico logrando el premio en una reñida votación frente a Vinícius Jr. Aquel año, Rodri obtuvo el apoyo del 17,6% de los votantes, un leve margen superior al 17% del brasileño. La elección del Balón de Oro es un proceso en el que intervienen 100 periodistas de los países mejor situados en el ranking FIFA, lo que agrega un nivel de competencia y prestigio al galardón.
El hecho de que Messi regrese a la lista de nominados este año resulta significativo, dado que en la edición anterior no fue seleccionado. Con ocho Balones de Oro en su historial, Messi continúa siendo el jugador con más galardones en la historia, habiendo obtenido reconocimientos en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Su actual desempeño en el Inter Miami ha reavivado las posibilidades de que el argentino añada un nuevo trofeo a su ya impresionante colección.
Entre los nominados también figuran otros argentinos, como Lautaro Martínez, y varios jugadores del Paris Saint-Germain, lo que refleja la diversidad de talentos presentes en la competencia. A medida que se acerca la fecha de la entrega, el interés en el Balón de Oro crece, creando expectativas en el mundo del fútbol por el resultado de esta prestigiosa premiación, que se realizará el 26 de octubre.