Los Catutos: rescatan artesanos y enfrentan un vendaval devastador
Un intenso vendaval afectó a Los Catutos, aislando a sus habitantes y provocando la intervención de emergencias. La tormenta dejó vehículos atrapados en barro y complicó las rutas de acceso.
La pequeña comunidad de Los Catutos, situada a 20 kilómetros de Zapala, Neuquén, sufrió los embates de un violento vendaval que se presentó sorpresivamente la tarde del 13 de octubre. Una tormenta de agua y granizo generó inundaciones en cuestión de minutos, transformando caminos en ríos de barro y aislando a sus aproximadamente 500 habitantes.
El evento meteorológico ocurrió pasadas las 18:30, justo cuando se llevaba a cabo la Feria Estrella del Valle en el salón comunal, un encuentro cultural que reemplazó la suspendida Fiesta de la Piedra Laja. En ese momento, dos familias de artesanos de Zapala estaban exhibiendo sus productos regionales, cuando el torrencial aguacero los sorprendió. Intentando salir, su vehículo terminó atrapado en un zanjón, lo que obligó a los ocupantes a regresar al pueblo en busca de asistencia.
Un operativo de emergencia se puso en marcha bajo la coordinación de Damián Pereira, presidente de la Comisión de Fomento. Los artesanos fueron rescatados y trasladados a un lugar seguro en Zapala. Sin embargo, la tormenta también atrapó a dos hombres que intentaban llegar a Los Catutos para llevar de regreso a los artesanos; su camioneta quedó atrapada en el barro, con el agua alcanzando hasta los ejes.
El rescate de este vehículo se realizó en la mañana del 14 de octubre, después de que maquinaria de Vialidad Provincial llegara al lugar. Las imágenes del operativo muestran las dificultades que presentaba el terreno, cubierto de barro y arcilla, lo que hacía casi imposible cualquier intento de extracción. El personal de Vialidad logró abrir una ruta alternativa tras habilitar un nuevo acceso por una zona más alta, dado que los caminos tradicionales estaban intransitables.
A pesar de las adversidades, Pereira declaró que el acceso entre Los Catutos, Zapala y la Ruta Nacional 40 fue restaurado, aunque el sector del Ministerio aún presenta complicaciones debido a las inundaciones. La situación refleja la vulnerabilidad de las comunidades ante el cambio climático y la necesidad de fortalecer los sistemas de emergencia en áreas propensas a fenómenos meteorológicos extremos.
Este evento resalta la importancia de contar con planes de contingencia y una infraestructura adecuada para enfrentar situaciones de crisis en la región patagónica, donde las tormentas pueden tener consecuencias devastadoras en zonas rurales.