México, a la cabeza en litigios de alimentos contra políticas de salud

Una reciente investigación de ámbito mundial ha señalado un creciente patrón de litigios interpuestos por empresas de alimentos ultraprocesados (UPF) en contra de leyes de salud pública en varias naciones. Entre los años 2010 y 2025, se contabilizaron un total de 235 demandas en cinco países, siendo México el país que más casos registró, con un notable total de 193. Este estudio fue realizado por The Guardian junto con Lighthouse Reports y la colaboración de instituciones académicas.

Las demandas se enfocaron principalmente en tres tipos de políticas: el etiquetado frontal de advertencia en productos alimenticios, la imposición de impuestos sobre los mismos, y restricciones relacionadas con la publicidad dirigida a los menores. Este litigio en México se destaca en comparación con naciones como Colombia y Brasil, que presentan 18 y 17 casos respectivamente, mientras que Estados Unidos y Reino Unido tienen cifras significativamente más bajas, con solo seis y uno.

Un dato relevante del estudio es que tres cuartas partes de las demandas provienen de fabricantes de alimentos ultraprocesados o de asociaciones que los representan, donde se destaca la participación de grandes corporaciones como Coca-Cola, PepsiCo y Mondelēz, entre otros. De estos casos, se observa que el 38% corresponde a solo ocho grupos empresariales, lo que sugiere un enfoque concentrado en el litigio por parte de la industria.

A pesar de que la mayoría de los casos resueltos favorecieron a los gobiernos —un 75% de los litigios se fallaron en su contra—, la prolongación de los tiempos judiciales ha tenido un impacto negativo en la implementación de políticas de salud pública en la región, acumulando casi 600 años en procesos legales mixtos. Expertos han señalado que estas estrategias legales parecen estar alineadas con un patrón que tiene como objetivo retrasar la regulación en lugar de efectivamente revertirla.

Artículos académicos indican que las acciones legales de la industria alimentaria están diseñadas para socavar la confianza en las políticas de salud, similar a tácticas observadas en la industria del tabaco. Por otro lado, algunas empresas, como Coca-Cola y Danone, han manifestado la importancia de colaborar con los gobiernos para abordar los desafíos de salud pública, en lugar de oponerse a las regulaciones establecidas.

Este contexto refleja una preocupación creciente por el aumento del consumo de productos ultraprocesados y sus efectos en la salud, una temática que cobra relevancia no solo en México, sino también en otras regiones, incluyendo la Patagonia argentina, donde la salud pública y la nutrición se han convertido en asuntos prioritarios ante la creciente presión que enfrentan las políticas alimentarias.