Modificación del régimen de Zona Fría: impacto en subsidios de gas

El Senado de la Nación ha aprobado una modificación significativa en el régimen de Zona Fría, que impactará en la forma en que se subsidian las tarifas de gas para aproximadamente 3,35 millones de usuarios en todo el país. La votación a favor fue de 38 voces, con 8 en contra, culminando así un proceso que comenzó en la Cámara de Diputados en mayo. Este cambio es parte de una iniciativa más amplia del Gobierno para ajustar los subsidios energéticos y focalizar la asistencia.

De acuerdo con la nueva legislación, 90 localidades de provincias como Buenos Aires, Córdoba, La Pampa y San Luis perderán el subsidio al gas natural. Estas regiones se habían beneficiado tras una ampliación del régimen en 2021, pero con esta reforma, el Gobierno retorna a las condiciones climáticas originales de 2002, lo que significa que muchas de esas ciudades quedarán excluidas de los beneficios.

En contrastación, la reforma conserva el subsidio para los usuarios de la Patagonia, así como para Malargüe y la región de la Puna, donde seguirá vigente una bonificación sobre el costo del gas natural y el propano. Sin embargo, el nuevo régimen cambia la base de cálculo del subsidio, que ahora se aplicará solo sobre el Precio de la Integración Sondeada del Término (PIST), excluyendo otros componentes de la factura como el VAD y los costos impositivos.

Las estimaciones iniciales sugieren que este cambio podría resultar en un aumento del 25% en las facturas de gas para los usuarios patagónicos, una situación que podría ser complicada para muchos en la región, ya que el clima frío requiere un mayor consumo de gas para calefacción, especialmente durante el invierno. Además, se espera que el Gobierno nacional compense parcialmente este impacto mediante una ampliación de los subsidios eléctricos durante los meses de calor.

El nuevo esquema también permitirá a los hogares de áreas excluidas acceder al Servicio Energético Focalizado, aunque bajo la condición de demostrar vulnerabilidad socioeconómica. El Gobierno anticipa que esta medida generará un ahorro de aproximadamente $272.099 millones, dado que el sistema anterior había creado un déficit estimado en $485.000 millones, que resultó insostenible con el cargo adicional del 7,5% sobre el gas.

El cumplimiento de estas medidas y su impacto social será clave en el próximo período, especialmente en un contexto donde las tarifas de servicios públicos son un tema ancho de debate en la sociedad argentina.