Neuquén lanza licitación para estudio ambiental del canal aliviador de Portezuelo Grande

La Provincia de Neuquén ha dado un nuevo paso hacia la construcción de un canal aliviador para el dique Portezuelo Grande, en respuesta a la necesidad de mejorar la evacuación de aguas del complejo hidroeléctrico Cerros Colorados. La empresa estatal Emhidro ha publicado la Licitación Pública Nº 02/2026 con el objetivo de contratar la elaboración del Estudio de Impacto Ambiental y Social necesario para poner en marcha este proyecto, que busca minimizar riesgos hídricos en la zona.

La apertura de las propuestas está programada para el 13 de noviembre de 2026 y se recibirán exclusivamente a través de la Plataforma de Compras Digitales de Neuquén (Codineu). Los detalles de la licitación fueron publicados en el Boletín Oficial de la Provincia el 13 de octubre de 2026, estableciendo la sede de apertura en la capital neuquina.

El avance del canal aliviador se sustenta en un estudio técnico realizado por la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), financiado por el Consejo Federal de Inversiones (CFI). Este informe, completado en abril de 2026, revelou problemas significativos en la capacidad de evacuación del sistema sin un canal aliviador, evidenciando una reducción del 40% en el vertedero frontal y por encima del 20% en el derivador, principalmente por la acumulación de sedimentos y vegetación.

Para evaluar el comportamiento del sistema en situaciones críticas, el estudio analizó eventos de crecidas extraordinarias y consideró escenarios tales como los ocurridos en 2006 y 2023. Con estos antecedentes, se priorizó en el proyecto la Alternativa 2F4000, que contempla la excavación de un canal de 1.620 metros de longitud, diseñado para conectar el río Neuquén con el embalse Los Barreales.

La implementación de este canal aliviador se estima que permitirá evacuar hasta 4.000 metros cúbicos por segundo adicionales durante condiciones extremas, aumentando así la capacidad total de evacuación del complejo a más de 18.000 metros cúbicos por segundo. Este aumento es crucial para enfrentar la posibilidad de sobrepaso del dique Portezuelo Grande, un riesgo latente cuya mitigación se vuelve imperativa ante el aumento de eventos climáticos extremos.

En conclusión, la construcción del canal aliviador no solo busca mejorar la seguridad hídrica de la cuenca del río Neuquén, sino que también garantiza la protección de las poblaciones y las áreas productivas situadas aguas abajo del dique. La realización del estudio ambiental que ahora se licita será una pieza clave para avanzar en este relevante proyecto.