Neuquén licitó nuevas áreas en Vaca Muerta con fuerte interés de Phoenix y Continental

Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) llevó a cabo recientemente una licitación en su Ronda N°1/2026 del Plan Exploratorio Neuquén (PEN), donde recibió propuestas de diez compañías para explorar ocho de las quince áreas ofrecidas. Esta licitación busca reforzar la explotación de la formación shale de Vaca Muerta, un activo estratégico para la economía argentina.

Entre los participantes, Phoenix Global Resources, en conjunto con Continental Resources, destacó con ofertas en seis de los ocho bloques disponibles. Este interés se hizo público poco después del anuncio de un acuerdo preliminar que busca que Continental adquiera el 50% de Phoenix. De este modo, se formará una plataforma operativa conjunta con Mercuria Energy Group, que agrupará cerca de 163.000 acres en seis bloques, y se prevé una inversión de más de 4.000 millones de dólares en los próximos cinco años.

La demanda de áreas exploratorias evidencia un renovado interés por parte de operadores privados internacionales en la cuenca neuquina, un fenómeno que ha cobrado impulso en los últimos años debido a la abundancia de recursos no convencionales en la zona. Se estima que Phoenix y Continental tienen el objetivo de aumentar la producción de petróleo desde los actuales 28.000 barriles equivalentes diarios a más de 100.000 diarios en cinco años, si sus propuestas son aceptadas.

Durante la apertura de sobres, los bloques con mayor participación fueron la Tropilla I, que recibió ofertas de varios postulantes, incluyendo a Petroquímica Comodoro Rivadavia y Patagonia Resources. En otros bloques como Corralera Noreste y Noroeste, también se observaron ofertas competitivas que muestran el interés diversificado por parte de distintas compañías.

Aunque la licitación tuvo una buena respuesta, algunas áreas, como Curamhuele y Cerro Avispa, no recibieron propuestas, lo que podría indicar desafíos en la exploración de esas zonas. Estos detalles son vitales para entender el panorama de la actividad petrolera en la región, especialmente en un contexto de creciente demanda de energía.

Cabe resaltar que esta licitación se enmarca en una estrategia de promoción que comenzó meses atrás con la presentación del gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, en un roadshow en Houston, buscando atraer inversiones y nuevas asociaciones en la destacada cuenca de Vaca Muerta. La apertura de sobres es un paso que refuerza la intención del gobierno provincial de maximizar el potencial energético de Neuquén, un motor clave para la economía argentina.