Neuquén podría ser la principal provincia exportadora para 2031

La Fundación Mediterránea ha presentado un informe que sugiere que la provincia de Neuquén podría liderar el ranking de exportaciones en Argentina para 2031, sobrepasando a Buenos Aires. Esta estimación proviene del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (IERAL), que pronostica un ascenso notable de Neuquén en las exportaciones, posicionándose en el cuarto lugar en 2022 y con una proyección de crecimiento continuado para los próximos años.

En el análisis se destaca que Neuquén, que no figuraba entre las diez provincias principales exportadoras en 2021, podría escalar hasta superar a Córdoba en 2027 y a Santa Fe en 2028. Hacia 2031, se prevé que esta provincia alcance un volumen de exportaciones cercano a los 34.000 millones de dólares, un avance de aproximadamente 2.000 millones en comparación con Buenos Aires. El informe vislumbra que la provincia podría alcanzar ventas externas de hasta 37.000 millones de dólares para 2035, ampliando aún más su liderazgo.

Históricamente, Neuquén ha tenido un crecimiento modesto en sus exportaciones. Hace una década ocupaba el puesto 23 en el ranking, mientras que a principios de este siglo había alcanzado el quinto lugar. Sin embargo, el IERAL resalta que la proyección actual es notable por su escala, con un crecimiento real que multiplicó por siete las exportaciones entre 2021 y 2025, convirtiéndose en un actor principal en la Patagonia, donde actualmente representa alrededor del 50% de las ventas externas de la región.

El auge de Neuquén se basa en obras clave de infraestructura, especialmente en el sector energético. La construcción del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur, que conectará la cuenca neuquina con el puerto de Punta Colorada en Río Negro, es crucial. Este oleoducto tiene previsto iniciar operaciones con una capacidad de 180.000 barriles diarios, que podría incrementarse a 550.000 para 2027, y eventualmente a 700.000 barriles.

Además, proyectos complementarios como la ampliación del oleoducto Oldelval y el Oleoducto Trasandino, así como la iniciativa de Southern Energy en el Golfo San Matías, suman valor a esta proyección. A través de estos desarrollos, se estima que Neuquén podría alcanzar exportaciones por 18.400 millones de dólares para 2028.

El éxito de Neuquén en su camino hacia la primera posición dependerá también del proyecto Argentina LNG, que incluye una inversión significativa y comenzará operaciones en 2031. La decisión final de inversión es esperada para el cuarto trimestre de este año, marcando un hito en el desarrollo energético provincial y nacional.