Neuquén se convierte en la tercera provincia exportadora de Argentina gracias a Vaca Muerta

Durante el primer semestre de 2026, Neuquén logró consolidarse como la tercera provincia en materia de exportaciones en Argentina, alcanzando un total de US$4.283 millones. Este crecimiento, que representa un aumento del 84,5% en comparación con el año anterior, se debe en gran medida al desarrollo de la formación de Vaca Muerta, que ha transformado el perfil económico de la región.

La participación de Neuquén en las exportaciones nacionales ha ido en aumento de manera considerable. En 2015, la provincia representaba sólo el 0,25% del total de las exportaciones, mientras que en 2026 esa cifra trepó al 8,7%. Este cambio es indicativo de un dinamismo económico impulsado no solo por el sector energético, sino también por la minería, que ha cobrado relevancia en la nueva estructura exportadora de Argentina.

A pesar de este notable crecimiento en el sector de hidrocarburos y minerales, la agroindustria sigue siendo el pilar más fuerte de las exportaciones del país, con una participación del 32%. Sin embargo, ciertos sectores, como las combustibles y la minería, están mostrando un rendimiento superior. Las exportaciones de petróleo crudo se incrementaron un 47,7%, mientras que las de carburantes aumentaron en un 53,5%.

Neuquén se ha beneficiado de un contexto nacional favorable para la producción de energía. Entre 2022 y el primer semestre de 2026, la importación de combustibles y lubricantes disminuyó un 62,1%, a la par de un crecimiento en la producción nacional. Este fenómeno está alineado con la expansión de la producción energética en la región, particularmente gracias a la explotación de Vaca Muerta.

El crecimiento de las exportaciones también ha modificado los destinos de los productos argentinos. En este semestre, las exportaciones hacia China incrementaron un 59,1%, mientras que las dirigidas a Estados Unidos subieron un 42,1%. Este cambio en los mercados destaca la creciente interacción de Argentina con economías emergentes, al tiempo que presenta un desafío para integrar más valor agregado a nivel local y fomentar el desarrollo en la región.

El futuro plantea un reto significativo: asegurar que el aumento en las divisas que provienen de la energía, la minería y la agroindustria se traduzca en un desarrollo sostenible. Esto incluye fomentar la inversión en tecnología, capacidad de ingeniería y empleo calificado para robustecer aún más la matriz productiva de la Patagonia, en especial de Neuquén, que se afianza como un actor clave en el comercio internacional argentino.