Nuevo descubrimiento sobre hígado graso permite identificar casos de riesgo

Un equipo de científicos del Conicet ha llevado a cabo un estudio que revela la existencia de diferentes subtipos moleculares de hígado graso, también conocido como esteatosis hepática (MASLD). Esta condición, que impacta a alrededor del 30% de la población adulta a nivel global, se produce cuando se acumula grasa en el hígado y está frecuentemente vinculada a trastornos metabólicos como obesidad, hipertensión y diabetes tipo 2. Sin embargo, no todas las personas con hígado graso desarrollan las mismas complicaciones.

El hallazgo más relevante de la investigación es que los diferentes subtipos de hígado graso presentan distintas manifestaciones y riesgos para la salud. Según la autora Silvia Sookoian, algunos de estos subtipos están asociados con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer, lo que subraya la necesidad de realizar un análisis más exhaustivo de la enfermedad.

La evaluación tradicional del hígado graso se centraba en el daño hepático observable, como la cantidad de grasa acumulada y el grado de fibrosis. En contraste, la nueva propuesta del Conicet aboga por un enfoque integral que tome en cuenta los efectos de la esteatosis hepática en el organismo en su conjunto. Por ello, se ha desarrollado el índice PS4, que busca identificar a aquellos pacientes más propensos a complicaciones graves.

Para el desarrollo de esta herramienta, los investigadores analizaron datos de aproximadamente 500,000 personas del Biobanco del Reino Unido, utilizando una técnica conocida como proteómica que permite examinar múltiples proteínas en sangre simultáneamente. Estos análisis se realizaron a lo largo de más de 15 años, encontrando que los subtipos más agresivos estaban correlacionados con tasas de mortalidad superiores, atribuibles a riesgos cardiovasculares y tumores.

El índice PS4 contempla la evaluación de niveles en sangre de cuatro proteínas clave: FTCD, ADGRG1, FABP1 y GAST, que funcionan como biomarcadores que indican el riesgo de complicaciones. Este avance no solo promete mejorar la detección temprana de casos graves, sino que también podría tener un impacto significativo en la prevención y tratamiento de la enfermedad en el futuro.

Con un enfoque centrado en la caracterización de los diferentes subtipos de hígado graso, este descubrimiento tiene el potencial de transformar la manera en que se diagnostican y manejan las condiciones hepáticas en la población, permitiendo un tratamiento más personalizado y efectivo.