Nuevo juicio para exintendenta de Las Lajas por basural ilegal

El Tribunal de Impugnación Provincial del Neuquén decidió, por unanimidad, anular la absolución de María Angélica Espinosa, quien se desempeñaba como intendenta de Las Lajas cuando se autorizó la apertura de un basural a cielo abierto en 2022. Esta determinación surge a raíz de recursos presentados por la fiscalía y la parte querellante, que llevaron a la convocatoria de un nuevo juicio debido a posibles irregularidades en el proceso anterior.

La controversia se generó luego de que Cecilia De Larminat, propietaria de un campo contiguo, denunciara la instalación del basurero municipal en un terreno provincial, detectando la remoción de vegetación nativa y varias excavaciones no autorizadas. Aunque una jueza había absuelto a Espinosa argumentando que la fiscalía no había especificado correctamente la normativa vulnerada, el tribunal superior consideró que sí había pruebas suficientes sobre el incumplimiento de la ley provincial 2648, vigente desde 2019, que prohíbe este tipo de basurales.

El fiscal jefe, Maximiliano Breide Obeid, había expresado su desacuerdo con la decisión inicial, indicando que el artículo que se había infringido había sido mencionado en múltiples instancias del proceso, lo que dejó en entredicho la validez de la absolución. Además, destacó que la exintendenta no estaba siendo juzgada por un basural anterior en la localidad, sino por la apertura de uno nuevo, a pesar de haber recibido varias intimaciones por parte de la Subsecretaría de Ambiente.

El Tribunal de Impugnación, en su fallo, refutó la consideración de la jueza de primera instancia respecto de la aplicación del principio de congruencia y la valoración de las pruebas. La magistrada Sauli concluyó que hubo una interpretación errónea que desnaturalizó la acusación, lo que implica que el proceso judicial no se había conducido de manera adecuada a lo establecido por la ley.

La controversia en torno a la gestión ambiental en Las Lajas resuena en un contexto más amplio, dado que las cuestiones relacionadas con la disposición de residuos y su impacto ambiental son tema central de debate en diversas comunidades de la Patagonia. Las instituciones responsables enfrentan crecientes presiones para regularizar y sancionar de manera más efectiva las prácticas que afectan el medio ambiente.

Con la convocatoria de un nuevo juicio, se plantea la posibilidad de reexaminar el caso desde una perspectiva legal más rigurosa, lo que podría sentar un precedente en la gestión de desechos en la región. Las próximas audiencias permitirán profundizar en los testimonios y evidencias que le otorgan mayor relevancia a esta problemática local.