Oldelval ampliará su capacidad de transporte para asegurar producción en Vaca Muerta

Oldelval, la empresa encargada del transporte de crudo desde la Cuenca Neuquina, está a punto de alcanzar el 100% de su capacidad operativa en agosto con el proyecto Duplicar+. Para prevenir cualquier posible paralización en la producción de Vaca Muerta antes de que comience a operar el Vapor Mexicano Operaciones (VMOS), la compañía llevará a cabo una obra de repotenciación que le permitirá sumar hasta 200.000 barriles diarios a su capacidad actual.

La inversión necesaria para esta mejora es de aproximadamente 25 millones de dólares, una cifra considerablemente menor a los 1.400 millones que costó la construcción del sistema Duplicar. La modificación se efectuará en cuatro de las ocho estaciones de bombeo del sistema, y consistirá en la ampliación de alivios, cañerías internas y en la utilización de tres turbinas en paralelo en lugar de dos, lo que potenciará la capacidad del sistema. Además, se aplicarán polímeros que servirán para reducir la fricción del crudo dentro de los ductos.

El volumen adicional generado a consecuencia de esta repotenciación se ofrecerá en una modalidad interrumpible, lo que significa que no habrá un contrato firme, sino una disponibilidad variable. Esto responde a la implementación de un sistema que podría afrontar fallos momentáneos en la producción. A pesar de esta limitación, la compañía asegura que podrá transportar entre 50.000 y 150.000 barriles adicionales durante un tiempo considerable.

El CEO de Oldelval, Ricardo Hösel, indicó que el aumento en la producción no se debe a un accidente de mercado, sino a un crecimiento planificado en la producción de Vaca Muerta, que ha incrementado unos 150.000 barriles diarios en el último año. Esta obra serviría como un respaldo temporal hasta que estén listas las nuevas instalaciones del VMOS, proyectadas para aumentar significativamente la capacidad de transporte.

Adicionalmente, la empresa está avanzando en la construcción de Duplicar Norte, un oleoducto de 24 pulgadas y 207 kilómetros que conectará a distintas operadoras en la región, incluyendo Chevron y YPF. Esta nueva infraestructura requerirá 380 millones de dólares, de los cuales un 80% provendrán de contratos take or pay, y se espera que comience a operar a fines de este año con una capacidad inicial de entre 50.000 y 60.000 barriles.

En conjunto, una vez que el VMOS y la infraestructura de Oldelval estén interconectados, la Cuenca Neuquina podría alcanzar una capacidad total de evacuación superior a los 1,3 millones de barriles diarios, lo que representaría un importante incremento en la operatividad de la región y su capacidad de transporte hasta el final de la década.