Panamá tiene una deuda de más de $42 millones a exfuncionarios del Ministerio de Salud

El Ministerio de Salud (Minsa) de Panamá se encuentra en una situación complicada al acumular una deuda que supera los 42,2 millones de dólares en primas de antigüedad a cerca de 7,000 exfuncionarios. Esta problemática se ha intensificado, ya que algunos de estos trabajadores han estado esperando el reconocimiento de este derecho desde el año 2014.

Recientemente, el Minsa ha solicitado incorporar los recursos necesarios en el presupuesto fiscal de 2027. Sin embargo, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) ha recomendado que no se asignen fondos a este rubro, lo que plantea un futuro incierto para aquellos que tienen derecho a percibir este pago. Anteriormente, en septiembre de 2025, el monto de la deuda era de aproximadamente 40 millones de dólares, cifra que ha ido en aumento en el último año.

La prima de antigüedad es un derecho reconocido por la legislación panameña para los servidores públicos, estableciendo que corresponde al menos una semana de salario por cada año trabajado de manera continua. Este beneficio incluye no solo a los trabajadores permanentes, sino también a transitorios y contingentes que finalizan su relación con el Estado, independientemente de la causa de salida, a excepción de ciertas categorías excluidas.

La norma que rige esta prestación de carácter acumulativo ha estado vigente desde el 1 de enero de 2014, de acuerdo con la Ley 39 de 2013 y sus modificaciones posteriores. En respuesta a la creciente deuda, el Ministerio de Salud adoptó en noviembre de 2025 un procedimiento administrativo para gestionar los pagos a los exservidores públicos que tienen derecho a recibir esta prima. Sin embargo, la creación de este procedimiento no ha resuelto el problema fundamental: la falta de recursos disponibles para hacer frente a la deuda.

El reclamo de los exfuncionarios no es reciente; en octubre de 2025, un grupo de trabajadores afectados se presentó ante la Asamblea Nacional para exigir el desembolso de las deudas pendientes. A medida que el Minsa sigue luchando por incluir estos fondos en el próximo presupuesto, la situación de las deudas acumuladas plantea serios cuestionamientos sobre la capacidad del gobierno panameño para cumplir con sus obligaciones hacia sus exservidores públicos.