Polinosis: síntomas y prevención de esta alergia estacional

La llegada de la primavera en la Patagonia genera un incremento en la concentración de polen, lo que puede afectar a muchas personas propensas a la polinosis. Esta condición se presenta como una alergia estacional asociada a la exposición al polen, cuyos síntomas pueden manifestarse durante varios meses, desde principios de primavera hasta finales de otoño. Los afectados suelen experimentar estornudos, congestión nasal, picor y ojos llorosos, y en casos severos, pueden tener dificultades para respirar.

La doctora Raquel Rodríguez, jefa de la División Alergia e Inmunología del Hospital de Clínicas de la UBA, señala que más del 20% de la población es susceptible a esta alergia, aunque muchos casos no son diagnosticados adecuadamente. Esto se debe a que muchos pacientes con síntomas de rinoconjuntivitis no consultan a un alergólogo, lo que deriva en un subdiagnóstico y en algunos casos, el desarrollo de asma bronquial en un 40% de los afectados.

La polinosis es desencadenada por los pólenes de varias especies vegetales que polinizan en diferentes momentos del año. Por ejemplo, los árboles suelen liberar su polen en primavera, mientras que las gramíneas lo hacen hacia finales de la primavera y las malezas al final del verano. Las personas que ya presentan una predisposición genética a las alergias son las más susceptibles a estos alérgenos.

Las condiciones climáticas desempeñan un papel crucial en la cantidad de polen que circula en el ambiente, con mayores concentraciones en días soleados, secos y ventosos. En contraste, la lluvia y la humedad tienden a bajar los niveles de polen. La doctora Rodríguez también advierte que el calentamiento global y la contaminación del aire, en particular, las partículas de contaminación vehicular, están provocando cambios en los ciclos de polinización, haciéndolos más intensos y prolongados.

Los síntomas de la polinosis incluyen no solo rinitis alérgica, que se manifiesta con picazón, estornudos y secreción nasal, sino también conjuntivitis alérgica, que causa irritación y picazón en los ojos. Como medida preventiva, es recomendable que las personas que padecen esta alergia limiten su exposición durante las épocas de alta polinización y consulten a un especialista si presentan síntomas persistentes. La educación sobre el cuidado y manejo de la polinosis es fundamental para mitigar sus efectos en la calidad de vida de los afectados en la región.