Recuperación de bancos de vieiras en Chubut: un avance del CONICET

En el golfo San José, un equipo de investigadores del CONICET está llevando adelante un proyecto que apunta a recuperar los bancos de vieiras, una especie de molusco fundamental para la pesca artesanal en Chubut. A través de un innovador diseño de colectores, lograron cuadruplicar la captura de vieiras juveniles, lo que representa un avance significativo para la sostenibilidad de esta especie en la región.

La vieira Tehuelche, objeto de estudio, ha enfrentado fluctuaciones en su población, lo que dificulta la actividad pesquera local. Para contrarrestar esta situación, los científicos implementaron una técnica que consiste en recolectar ejemplares jóvenes y transferirlos a ambientes propicios para su crecimiento, favoreciendo su desarrollo en el fondo marino.

El proyecto es liderado por el becario posdoctoral Leandro Getino Mamet y cuenta con la colaboración del investigador Gaspar Soria del CESIMAR, además del apoyo de la Secretaría de Pesca de Chubut y de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. También participan buzos profesionales, lo que asegura que la implementación de la técnica se realice de manera eficiente y efectiva.

Las investigaciones iniciaron en verano de 2025 y han demostrado que las vieiras cultivadas en los colectores se desarrollan a una velocidad comparable a la de las poblaciones salvajes. Este aspecto es fundamental, ya que la maduración y desove de las vieiras dependen de condiciones ambientales específicas, especialmente los cambios de temperatura que ocurren entre diciembre y enero, cuando es más probable que las vieiras liberan sus larvas.

Para maximizar el potencial de asentamiento de las larvas, los investigadores utilizan una red especializada, conocida como Netlon, donde las larvas pueden adherirse y comenzar su crecimiento. Los ejemplares, inicialmente diminutos, llegan a alcanzar hasta 60 milímetros en aproximadamente un año y medio, acercándose a la talla comercial establecida para su captura.

Una vez alcanzado el tamaño adecuado, los científicos recuperan los moluscos y los devuelven al océano, donde continuarán su ciclo de vida natural. Esto no solo contribuirá a restablecer las poblaciones de vieiras en el golfo San José, sino que también fortalecerá la economía local dependiente de la pesca, asegurando un recurso vital para la comunidad.

A medida que avanza este proyecto, se espera que la técnica desarrollada pueda replicarse en otras áreas afectadas por la disminución de vieiras, ofreciendo una solución viable y sostenible para la recuperación de esta valiosa especie en la región.