Reforma a las Zonas Frías podría eliminar subsidios para 94 municipios

Este jueves, la Cámara de Senadores tiene previsto debatir sobre una reforma al régimen de Zonas Frías que podría concluir con la eliminación del subsidio automático en las boletas de gas para cerca de 1,24 millones de hogares. La propuesta, ya aprobada por la Cámara de Diputados en mayo pasado, se enfoca principalmente en 94 municipios de la provincia de Buenos Aires, aunque su efecto se extendería a aproximadamente 3,35 millones de usuarios en todo el país.

La iniciativa del Gobierno nacional busca regresar a los criterios originales del esquema, creado en 2002, lo que implica que solo conservarían el subsidio los habitantes de la Patagonia, Malargüe (Mendoza) y la Puna. Esto significa que los distritos que se beneficiaron de la ampliación de 2021, impulsada por el exdiputado Máximo Kirchner, quedarían excluidos de cualquier tipo de subsidio. Esta decisión se justifica por parte del Gobierno actual con la caracterización del esquema anterior como “fiscalmente insostenible”.

La reforma también modificará la manera en que se calcula el monto del subsidio. Actualmente, se aplica una bonificación que oscila entre el 30% y el 50% sobre el total de la factura. Sin embargo, de aprobarse esta nueva normativa, el subsidio solo se aplicaría sobre el Precio de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), dejando sin cobertura otros componentes de la factura como el Valor Agregado de Distribución (VAD) y el costo del transporte troncal.

Este cambio no solo afectará a los municipios que perderían el subsidio, sino que también generará un aumento en las facturas de los hogares que permanecen dentro del régimen, como es el caso de los usuarios en la Patagonia. Se estima que esos incrementos alcanzarán un 25% en la zona histórica.

En cuanto a los hogares que queden excluidos del subsidio general, podrían acceder a la asistencia mediante el Subsidio Energético Focalizado (SEF), siempre que puedan demostrar vulnerabilidad socioeconómica. Para ello, se establece un límite de ingresos que equivale a tres Canastas Básicas Totales del INDEC, lo que actualmente representa en torno a los 4,4 millones de pesos mensuales para una familia tipo. Además, personas con situaciones específicas, como veteranos de Malvinas o familias con miembros con discapacidad, tendrán acceso directo al subsidio, aunque estarán sujetos a evaluación.

Para aquellos que no logren acceder a estas ayudas, la presión sobre las facturas de gas será significativa. Un análisis realizado por la IERAL de la Fundación Mediterránea indica que un hogar de Bahía Blanca podría ver un incremento considerable en su factura como resultado de estos cambios en la política de subsidios.